Velizh

Das Gebiet des zukünftigen Velizh (Velizhskaya volost) war Teil des Smolensk-Fürstentums und dann seines Anhangs - des Toropets-Fürstentums. Velizhskaya volost wurde erstmals im 12. Jahrhundert in russischen Chroniken erwähnt. Zusammen mit dem Fürstentum Toropets wurden diese Ländereien 1355 an das Großfürstentum Litauen angegliedert. Im Jahr 1392 wird Velizh in der Chronik von Bykhovets erwähnt, als der litauische Fürst Vitovt einen großen Feldzug unternahm, um die Ländereien bis Smolensk und Moskau zu erobern:

"Der große Fürst Witold ging, versammelt unter den Städten von Pskovia: Velizh, Krasny Gorod...".

In litauischen Chroniken wird Velizh im Jahr 1403 erwähnt.

Während des russisch-litauischen Krieges von 1534-1537 wurde Velizh von russischen Truppen eingenommen. Im April 1536 wurde ein Erlass zum Bau von Festungen auf der alten Siedlung Velizh (es gab vier davon in der Stadt), genannt Zamkovaya Gora, erlassen. Im königlichen Buch von Iwan dem Schrecklichen heißt es dazu:

"Im Sommer des Jahres 7044 (1536) April in. Tag 19 Großfürst Iwan Wassiljewitsch und seine Mutter Großfürstin Elena befahlen, eine Stadt in Toropets uyezd auf Velizhskoye gorodishche, der Stadt Velizh, zu bauen und sie im Monat Juli, im dritten Sommer seines Staates, fertigzustellen".

Dieses Jahr gilt als das offizielle Jahr der Gründung von Velizh.

Die Festung wurde von den Handwerkern Ivan Rudak und Ivan Kolychev gebaut und im Juli 1536 in Form von drei mit Lehm gefüllten Blockhütten errichtet. Sie hatte 8 (9) Kampftürme, von denen zwei mit Eingangstoren versehen waren. An der Mündung des Flusses Kanevets wurde ein Damm gebaut, um den Wasserstand in den tiefen Gräben rund um die Festung zu erhöhen. Die Hänge der Gräben waren mit Baumstämmen ausgekleidet und wurden bei steigendem Wasserstand rutschig.

Während des Livländischen Krieges von 1558-1583 versuchten die Litauer, die Ländereien von Velizh zu erobern, aber Fürst Radziwill gelang dies erst 1562. Die Stadt Velizhskie und die umliegenden Dörfer wurden zerstört. Zusätzlich zu den Überfällen grassierten Epidemien, und in den Schreiberbüchern steht, dass "Velizhsky uyezd fast völlig leer war". Im Rahmen des Waffenstillstands von Jam-Zapolskiy im Jahr 1582 wurde Welisch an die Polnisch-Litauische Gemeinschaft abgetreten.

Im Jahr 1585 erhielt Velizh sein Wappen: ein goldenes Kreuz, darüber ein nacktes Schwert, das nach Osten zeigt, auf einem blauen Schild europäischer Art.

1655, während des Russisch-Polnischen Krieges (1654-1667), wurde Velizh von russischen Truppen zerstört. 1667 wurde Velizh gemäß dem Vertrag von Andrusov an Russland abgetreten, aber 1678 wurde es zusammen mit einigen anderen Gebieten im Austausch für die Stadt an die Polnisch-Litauische Gemeinschaft zurückgegeben Kiew. Gegen Ende des 17. Jahrhunderts verlor Velizh seine militärisch-strategische Bedeutung und entwickelte sich zum Zentrum einer großen alten Gemeinde innerhalb der Woiwodschaft Vitebsk. Gegen Ende des 17. Jahrhunderts wurde auch das rechte Ufer der Dvina, wo die Straße von Usvyat her kam, bebaut.

Nach der ersten Teilung Polens im Jahr 1772 wurde Velizh schließlich in Russland eingegliedert. Es gehörte zunächst zur Provinz Pskow und dann zur Provinz Polozk und ab 1804 zur Provinz Witebsk. 1776 erhielt Velizh die Rechte einer Kreisstadt. Die russische Regierung gewährte den Einwohnern von Velizh eine Reihe von Privilegien. Bis zum Ende des 19. Jahrhunderts unterhielt die Stadt enge Handelsbeziehungen mit Riga, wohin Holz, Flachs, Hanf, Asche und Getreide auf dem Wasserweg geschickt wurden. Am 21. September 1781 verlieh Katharina II. der Stadt das Wappen Russlands, das im oberen Teil einen doppelköpfigen Adler auf goldenem Grund und im unteren Teil einen Reiter auf weiß-rotem Grund zeigt. Im Jahr 1798 wurde der Generalplan für die Stadtentwicklung genehmigt, der von der Kommission für Steinbau ausgearbeitet worden war. Der Generalplan sah eine rechteckig-geradlinige Struktur vor. Die Hauptbebauung befand sich auf der linken Uferseite, hier war ein rechteckiger Platz mit Büros und einer Stube geplant, nördlich des Platzes stand die Hauptdominante der Stadt - die Stadtkathedrale. Rechteckige Plätze mit Kirchen und Geschäften wurden auch an den Eingängen von Surazh und Velikie Luki angelegt. Auf dem Gelände der ehemaligen Festung sollten staatliche Brot- und Salzläden eingerichtet werden. Der Masterplan wurde weitgehend verwirklicht.

Während des Vaterländischen Krieges von 1812 griff eine Abteilung der französischen Kavallerie von Beauharnais am 18. Juli Welisch an. Bei der Verteidigung der Stadt wurde eine Abteilung von Rekruten, die die Lebensmittelvorräte der Ersten Russischen Armee schützte, vollständig getötet. Während der Besatzung verwandelten die Franzosen auf Befehl Napoleons Velizh in ein Erholungsgebiet für ihre Truppen, darunter auch Vertreter des Generalstabs des Reiches. Sie betranken sich und führten ein Regime des Terrors und der Plünderung ein. Viele Einwohner der Stadt und des Kreises flohen aus der Besatzungszone in den Norden. Im Landkreis operierten erfolgreich fliegende Abteilungen der russischen Armee unter dem Kommando von Benckendorf und Wolkonski, die viele Eindringlinge auslöschten. Für den erfolgreichen Überfall auf Velizh, an dem russische Soldaten in französischen Uniformen teilnahmen, wurde Benckendorf zum General und Sergei Volkonsky zum Oberstleutnant befördert. Zusätzlich zu den Aktionen der Fliegerkommandos entwickelte sich im Landkreis eine Bauernbewegung, vor der die örtlichen Landbesitzer gezwungen waren, die französischen Besatzungsbehörden um Schutz zu bitten. Am 28. Oktober flohen die Franzosen aus Velizh, am nächsten Tag rückten russische Truppen in die Stadt ein. Nach der Flucht von Napoleons Armee verblieben in der Stadt 99 statt 700 Häuser, 595 statt 5285 Einwohner.

Nach dem Krieg von 1812 wurde die Stadt erfolgreich wiederaufgebaut. Im Jahr 1817 wurde der Generalplan für das Stadtgebäude genehmigt, der den allgemeinen vorherigen Plan wiederholte. Die festgelegte Struktur der Straßen ist bis heute erhalten geblieben. Der zentrale Teil der Stadt wurde im ersten Drittel des XIX. Jahrhunderts mit Steinbauten bebaut. Im Jahr 1863 gab es einen großen Brand, bei dem mehr als 500 Häuser im linken Uferbereich niederbrannten. 1897 betrug die Einwohnerzahl von Velizh 12 193, darunter 5984 Juden, 5809 Weißrussen und 283 Großrussen.. Die Stadt hatte einen regen Handel entlang der westlichen Dvina mit Witebsk, Polotsk und Riga. Der "Wasserhandel" - die Flößerei von Holz - war weit entwickelt. In der Stadt gab es 11 Kirchen, 1 Kirche und 8 Synagogen. Velizh behielt im XIX. Jahrhundert die Bedeutung einer großen Handelsstadt. So wurden im Jahr 1859 Waren im Wert von 130 Tausend Rubel verschifft. In der Stadt und im Bezirk entwickelte sich die Produktion von Baumaterialien schnell: Ziegel, Kalk, Holz und Glas. In der Mitte des XIX. Jahrhunderts gab es in Velizh 7 Ziegelfabriken.

Im November 1918 brach in dem Bezirk ein antisowjetischer Aufstand aus, der Teil eines allgemeinen antisowjetischen Aufstandes im Norden von Smolensk und der Witebschtschina war, der durch Misshandlungen von Vertretern der sowjetischen Behörden verursacht wurde. Am 15. November eroberten die Aufständischen die Stadt, aber schon am 23. November wurde der Aufstand von den Truppen des Witebsker Regionalkomitees der Tscheka niedergeschlagen. Der antisowjetische Aufstand im Bezirk dauerte bis in die späten 1920er Jahre an.

Am 1. Januar 1919 wurde Velizh gemäß dem Beschluss des Ersten Kongresses der Kommunistischen Partei Weißrusslands Teil der Weißrussischen SSR (die Teil der RSFSR war) und wurde zum Zentrum des Bezirks ("Unterbezirk") des Bezirks Witebsk.. Doch schon am 16. Januar 1919 wurde beschlossen, die Stadt direkt in die RSFSR einzugliedern. Vom 18. Juli 1927 bis 1929 war der Kreis Welischskij ein Teil des Kreises Welikolukskij des Leningrader Gebiets. Von 1929 bis 1937 war er ein Teil der Region West. Seit dem 27. September 1937 ist er ein Rajonzentrum der Region Smolensk.

Am 9. Juli 1941 wurde Welisch von den Deutschen bombardiert, wobei Hunderte von Einwohnern der Stadt getötet wurden. Am Morgen des 13. Juli 1941 näherten sich die vorgerückten Einheiten der 20. Panzerdivision von Hermann Goths 3. Panzergruppe näherten sich der Stadt. Das 83. Grenzkommando Slobodka des NKWD der UdSSR und das Komsomol-Jägerbataillon der Velizh-Volksmiliz, die den Rückzug der sowjetischen Truppen decken sollten, leisteten den deutschen Truppen erbitterten Widerstand, der bis zum 14. Juli andauerte und den Feind mehr als 60 Panzer und eine beträchtliche Anzahl von Toten kostete. Die letzten Verteidiger der Stadt waren die VNOS-Kommandos, die sich in den Gebäuden im Stadtzentrum verbarrikadiert hatten und von den Nazis erst nach der Lieferung von Flammenwerfern an die Frontlinie vernichtet wurden.

Ein Regiment der 8. SS-Kavallerie-Division "Florian Geyer" und Teile der 83. Infanterie-Division der Wehrmacht waren in der Stadt stationiert; Velizh wurde zu einem wichtigen Verkehrsknotenpunkt für die deutschen Truppen. Im September 1941 richteten die Besatzungsbehörden in der Zhgutovskogo Straße in den Räumen von Privathäusern und einem Schweinestall ein jüdisches Ghetto ein, die Menschen lebten in extrem beengten und unhygienischen Verhältnissen, die Besatzer führten regelmäßig summarische Hinrichtungen durch. Am 29. Januar 1942 zerstörten die Nazis und ihre Komplizen das Ghetto am Vorabend der sowjetischen Offensive: Mehr als 1000 Velizh-Juden wurden bei lebendigem Leibe in Holzhäusern verbrannt, insgesamt wurden mehr als 2000 Juden von den Nazis in Velizh vernichtet.. Während der Besatzung und der Kämpfe um die Stadt starben etwa 20.000 Einwohner der Stadt und des Bezirks, und Velizh hat seitdem seine Vorkriegsbevölkerung nicht wieder erreicht.

Am 8. Januar 1942 begann die Operation Toropets-Kholm gleichzeitig mit der Offensive der sowjetischen Truppen in Rzhevsko-Wyazemsk. Am 2. Februar 1942 wurde die rechte Uferseite von Velizh befreit. Von Januar 1942 bis September 1943 verlief die Frontlinie durch Welisch, und die Soldaten der 4. Während der erbitterten Stellungskämpfe überstiegen die Verluste der sowjetischen Truppen bei den Kämpfen um Welisch 50 000 Menschen, der Feind verlor etwa 30 000. Auf dem Gebiet des Bezirks gibt es mehr als 70 Massengräber und Kriegsgräber, 37 Gedenkstätten. Ein heiliger Ort in Velizh ist die Gedenkstätte Lidova Gora, in der etwa 10.000 Soldaten begraben sind, die ihr Leben für die Befreiung der Stadt und des Bezirks gegeben haben.

Am 20. September 1943 wurde Welisch von der 4. Schockarmee während der Dukhovshchinsko-Demidovsky-Operation der Kalinin-Front befreit. Am Abend des 20. September 1943 wurde auf dem Glockenturm der St. Dukhov-Kathedrale eine rote Fahne gehisst. Sie wurde von Soldaten der 358. Schützendivision gehisst. Die wichtigsten architektonischen Denkmäler - Kirchen, Rathaus, Synagoge und Kirche - wurden in den zwei Jahren der Kämpfe um die Stadt, der Bombardierung und des Granatbeschusses vollständig zerstört. Neben den architektonischen Denkmälern wurden auch alle anderen Gebäude in der Stadt zerstört, bis auf ein paar zufällig überlebende Holzbauten. Das moderne Velizh wurde praktisch aus dem Nichts erbaut und hat den größten Teil seines einst reichen architektonischen Erbes verloren.