实验性地使用 "Elektrougli"。

Начало будущему городу положил завод «Электроугли», основанный в 1899 году неподалёку от села Кудиново.

Постановлением президиума Московского областного исполнительного комитета от 3 июля 1934 года № 1061 при заводе был образован рабочий посёлок, получивший название 实验性地使用 "Elektrougli"。, которому были переданы территории селений Большое и Малое Васильево, Каменка, Сафоново, Горки, Камчатка, железнодорожной станции Кудиново, посёлков заводов «Электроугли» и «Мосогнеупор». Эта дата считается официальным днём основания города.

Статус города районного подчинения имеет со 2 ноября 1956 года.

В 2005 году к городу были присоединены посёлки Вишняковские Дачи и посёлок Светлый.

Окрестности города с древних времён известны крупными залежами белых огнеупорных (кудиновских) глин, издавна используемых местными жителями для различных поделок.

Впервые упоминание о добыче глины и о кустарном производстве кирпича в селах Полтево, Кудиново, Старая Купавна, Черепково относятся к 1742 году. В 1840 году близ села Кудиново и деревни Белой местным купцом Ф. Т. Трещалиным был построен завод по производству огнеупорного кирпича.

В 1900 году купцами братьями Жоховыми строятся два завода сезонного производства огнеупорного кирпича. Эти заводы были достаточно хорошо оборудованы: для лучшего разминания и перемешивания глины использовались роликовые бегуны, для формовки изделий — паровые прессы, а для обжига — кольцевые печи системы Гофмана.

В годы Первой Мировой и Гражданской войны производство кирпича было приостановлено и возобновилось лишь в 1920-е годы с началом НЭПа. В 1930-х годах на базе Жоховского завода у железнодорожной станции Кудиново был построен новый керамический комбинат по непрерывному производству облицовочного кирпича и блоков. Добыча сырья велась открытым способом в расположенном в нескольких километрах глиняном карьере, к которому от комбината была проложена узкоколейная железнодорожная ветка.

В послевоенные годы на месте выработанных глиняных карьеров Кудиновского комбината керамических изделий (КККИ) в 7 км к северу от города (между рабочим посёлком имени Воровского и деревней Тимохово) был создан один из самых крупных полигонов для захоронения твёрдых бытовых отходов, поступающих из Москвы и области. К 2010-м годам полигон ТБО «Тимохово» стал крупнейшим в Европе. Полигон оснащён системой радиационного контроля, тензометрическим весами, разгрузочными площадками, системой сбора и обезвреживания фильтрата, автономными пожарными насосами, ванной для дезинфекции колёс автомобилей. Введена в встрой первая в России система сбора и обезвреживания биогаза с мощностью переработки свалочного газа в объёме 1,5 тыс. м³/час; начаты работы по сооружению системы утилизации биогаза.

С 1 января 2006 года до 5 июня 2018 года был административным центром городского поселения Электроугли Ногинского муниципального района.