Kirzhach

Село на реке Киржач впервые упоминается в 1328 году в завещании Ивана Калиты. Оно было завещано Александровскому монастырю в Суздали. По другой версии Киржач возник в середине XIV века как слобода при основанном в 1358 году Сергием Радонежским Благовещенском монастыре. Период расцвета Киржачского монастыря приходится на XV—XVIII века. По переписным книгам 1678 года владения Киржачского монастыря, кроме подмонастырской слободки и села Селиванова Гора, только в Переяславском уезде, куда входил в то время Киржач, состояло из 26 деревень, в которых насчитывалось 354 двора крестьянских и 42 бобыльских. После упразднения монастыря в 1764 году Киржач стал селом.

В 1778 году при образовании Владимирского наместничества (с 1796 года — Владимирская губерния) сёла Киржач и Селиванова Гора, располагавшееся напротив, на правом берегу реки, были объединены в уездный город Киржач. 16 августа 1781 года был утверждён герб Киржача. В 1788 году принят генеральный план застройки города.

В 1796 году город Киржач был оставлен за штатом, центром уезда стал Покров. В XIX веке жизнь города оживляла проходившая через него большая торговая дорога Стромынка, связывавшая Москву с текстильным краем. Жители города и окрестных деревень занимались, преимущественно, шёлкоткачеством и столярно-плотничным делом. Особенно славились местные резчики по дереву, известные в Москве как «аргуны» (от названия села Аргуново). В 1856 году в заштатном городе Киржаче Покровского уезда Владимирской губернии насчитывалось 3 церкви, 260 домов, 14 лавок.

После отмены крепостного права промышленность Киржача получила ускоренное развитие. В 1896 году в городе было 3633 жителя (1858 мужчин и 1775 женщин), имелось 8 шёлкоткацких фабрик и фабрика медных и бронзовых изделий. В постройке шёлкоткацких и красильно-отделочных мануфактур и фабрик ведущую роль сыграли купцы-предприниматели Пётр и Александр Соловьёвы.

На их средства в Киржаче также были построены первая в губернии учительская семинария, женское двухклассное училище (ныне средняя школа № 2), Всехсвятская церковь и другие определившие облик города строения. Известными выпускниками Киржачской учительской семинарии являются крупнейший советский языковед Василий Ильич Чернышёв и основоположник советской нефтяной геологии академик Иван Михайлович Губкин.

В ноябре 1917 года в Киржаче был избран новый состав совета рабочих депутатов. Его председателем стал рабочий медно-латунного завода Александр Иванович Романов. В 1929 году Киржач стал центром района в составе Александровского округа Ивановской Промышленной области, сформированного из части Александровского и Покровского уездов Владимирской губернии.

Фабрика по выпуску медно-латунной посуды в 1931 году перепрофилировалась в завод «Автосвет», производящий осветительную арматуру для автомобилей и тракторов. В 1932 году на базе фабрик Соловьёвых был создан шёлковый комбинат.

Во время Великой Отечественной войны Киржач был одним из опорных пунктов круговой обороны Москвы, местом подготовки лётчиков, планеристов, десантников. На базе 9-го воздушно-десантного корпуса в Киржаче была сформирована 36-я гвардейская стрелковая дивизия под командованием полковника М. И. Денисенко. В 1942—1943 годах в городе временно базировался знаменитый боевой женский авиаполк прославленной лётчицы Марины Расковой. После войны на киржачском аэродроме проходили парашютную подготовку многие известные лётчики и космонавты первого отряда.

С 1944 года Киржач является центром района в составе Владимирской области. В 1963 году Киржачский район был упразднён. В 1965 был вновь образован.

В 2005 году в состав города в качестве микрорайона вошёл посёлок городского типа Красный Октябрь, а также деревни Пиково и Бехтерево.