索尔-伊莱茨克

Первая часть названия города происходит от названия минерала, который добывается в окрестностях Соль-Илецка, а вторая часть происходит от названия реки Илек, протекающей вблизи населенного пункта. По поводу топонима «Илек» существует несколько версий. Наиболее доказательная — сопоставление с башкирским словом илек, татарским илик, киргизским и чагатайским елик — «косуля». Слово «илек» часто встречается в названиях водных объектов, сёл и объектах рельефа земной поверхности в Республике Башкортостан, например, топонимы Илек («Косуля»), Илектау («Гора косуль»). Такое же название носит протекающая в Башкортостане река, приток реки Юрюзань.

Разработка илецких соляных копей на месте будущего поселения началась с XVI века, то есть ещё ранее чем на этом месте возникло поселение и задолго до появления здесь крепости. В первой половине XVII века на месте нынешнего Соль-Илецка возникает поселение для обслуживания близлежащих соляных копей, край заселяют яицкие казаки и соледобытчики. С 1744 года копи «взяты в казну» (то есть стали объектом в государственной собственности, госпредприятием), здесь были построены правительственные магазины (склады) для хранения добываемой соли. Для обеспечения промыслов рабочей силой сюда начинают массово завозить ссыльных, которые обслуживали солеломни до 1849 года, после чего были записаны в «горнозаводских».

В 1754 году для защиты посёлка от кочевников была построена деревянная крепость Илецкая Защита.

18 февраля 1774 года крепость была взята штурмом Хлопушей, соратником Емельяна Пугачёва. В крепости восставшие пополнили свой отряд солдатами и казаками гарнизона, а также каторжанами с соляных промыслов.

В 1865 году поселению были присвоены статус города и имя Илецк Оренбургского уезда, в 1926 году город стал посёлком городского типа Илецкое, а в 1935 году стал опять называться Илецкая Защита. В 1945 году посёлок был снова преобразован в город и получил современное название Соль-Илецк.

В последнюю субботу августа отмечаются день города на городской площади и день шахтёра на Соленке.