Городище

Край исторически расположен на стыке двух миров (кочевого и земледельческого) и трёх культур (языческой, мусульманской и христианской). Уникальность истории края ещё и в том, что он последовательно входил в состав пяти государств: Волжскую Булгарию, Хазарский каганат, Золотую Орду, Казанское ханство, Россию. В средние века (IX—XIII вв.) территория заселена булгарами и буртасами.

Название Городище означает место, где раньше находился город и сохранились его остатки. Расположен при слиянии рек Юловки и Белого Ключа (Кичкенейки). До XIII века между этими реками находилась мощная булгарская крепость, (возможно, город Юлов, одно из больших поселений Волжской Булгарии). Через него проходил торговый путь из г. Биляра (столица Волжской Булгарии) в Киев (Киевская Русь). Волжская Булгария прекратила существование в результате нашествия Золотой Орды.

Позднее местность запустела, и только в 1670-е годы на месте булгарского городища построен острог служилых людей (ясашных чувашей). В 1678 году при нём, в Юловской слободе, построена церковь во имя Димитрия Солунского. Острог и слобода разрушены во время набега степняков на Пензенский край. В мае 1681 году под руководством сотника Алексея Возницына острог был восстановлен. При нём в двух слободах — Дмитриевской Городищи тож и Богоявленской (Юлово) — жили казаки и засечные сторожа, подчинённые симбирскому воеводе и входили в Завальный стан Синбирского уезда.

К середине XVIII века слободы объединились в одно село под названием Рогожкино, которое с 1780 году стало уездным городом Городище Городищенского уезда Пензенского наместничества (с 1796 года Пензенской губернии)^[4]. Городу был дарован герб: «В серебряном поле старые градские стены, означающие собою имя города, населённого старых служб служилыми людьми».

В 1795 году насчитывалось 234 двора, 5 соляных амбаров, 8 лавок, 2 водяные мельницы. В 1806 году построено первое каменное здание соборной церкви, в 1864 году — 2 небольших предприятия: чугуноплавительный и поташный заводы. К XX веку насчитывался 131 рабочий, промышленность была представлена крахмально-тёрочным заводом и деревообрабатывающей артелью «Труд».

В 1928 году после упразднения губерний и уездов Городище стало центром Городищенского района Кузнецкого округа Средне-Волжской области. С 1939 года — в составе Пензенской области.

В годы Великой Отечественной войны работали курсы медсестёр, военно-учебный пункт. Значительно изменился облик Городища начиная с 1960-х годов. Развивается лесная, деревообрабатывающая, пищевая промышленность (деревообрабатывающий завод АО «Дубровчанка», леспромхоз, пищекомбинат АО «Арония», ремонтный завод, автопредприятие, мелиоративное предприятие «Водник» и пр.).