哲基姆

На территории и окрестностях города отмечаются кабардинские (адыгские) могильники в форме насыпей курганов, относящихся к XV—XVI векам.

Современное поселение на территории города возникло в 1822 году, когда князья Кундетовы выделили на правом берегу реки Чегем участок своему помощнику Мамбетову Исламу, который впоследствии переселился в отведённую ему землю со своей семьёй. Новое поселение, как и принято было у кабардинцев, было названо в честь князей, владевших землёй — Кундетово (кабард.-черк. Къундетей). Со временем новый аул начал быстрыми темпами расти благодаря новым переселенцам из разных уголков тогдашней Кабарды.

В 1825 году с падением Кабарды и её присоединением к Российской империи многие жители Кундетово, как и других аулов Кабарды, не желая признавать над собой власть военной русской администрации, ушли за Кубань к другим адыгам, чтобы там продолжить войну.

В последующем население аула в очередной раз резко сократилось после окончания Кавказской войны и с окончательным присоединением всего Кавказа к Российской империи, когда в ходе мухаджирства многие кавказцы были высланы в другие мусульманские страны из-за нежелания присягать иноверному русскому царю.

В 1865 году в Кабарде была проведена Земельная реформа, в ходе которой к Кундетово были присоединены близлежащие аулы — Альтудоково (кабард.-черк. Алътудокъуей), Перхичево (кабард.-черк. Пэрхъышей) и Шогеново (кабард.-черк. Щоджэн хьэблэ).

В 1920 году с окончательным установлением советской власти в Кабарде, решением ревкома Нальчикского округа Кундетово, как и другие кабардинские поселения, было переименовано из-за присутствия в их названиях княжеских и дворянских фамилий. В результате село получило новое название — Чегем Первый.

Во время Великой Отечественной войны село около трёх месяцев было оккупировано немецкими войсками, нанёсшими большой урон хозяйству села. В начале 1943 года Чегем Первый одновременно с Нальчиком был освобождён от фашистских захватчиков. В память о погибших ныне в городе установлены несколько памятников.

До 1944 года Первый Чегемский сельсовет входил в состав Нальчикского района (до 1935 года Нальчикский округ) КБАССР. Затем передан в состав Чегемского района и избран его районным центром.

В 1962 году Первый Чегемский сельсовет как и весь Чегемский район был включён в состав Баксанского района.

В 1965 году Чегемский район обратно выделен из состава Баксанского района в своих прежних границах.

С 1957 года в селе начали селиться некоторые возвращающиеся из ссылки балкарцы, которые изъявляли желание осесть в предгорной зоне КБАССР.

В 1992 году Первый Чегемский сельсовет реорганизован и преобразован в сельское поселение Чегем I.

В 2000 году посёлок Чегем Первый получил статус города и название Чегем.