玻尔霍夫

Город расположен на земле племени вятичей.

По мнению историков Н. Костомарова и Т. Мартемьянова, до 1556 года 玻尔霍夫 носил вятическое название Девягорск.

Первое упоминание о Болхове относится к осени 1196 года, когда город, входивший в состав Черниговского княжества, сжёг владимирский князь Всеволод III Большое Гнездо.

В средние века являлся центром удельного княжества, выделившегося из состава Карачевского после смерти князя Мстислава Михайловича. В XVI веке — укреплённый пункт на южной границе Русского государства. Упоминается в 1556 году как укрепление (Болховская крепость, возникшая на берегу ныне пересохшей реки Болховки).

Осенью 1565 года Девлет Герай с небольшим войском напал на южнорусские владения. 9 октября хан осадил Болхов, но в тот же день при приближении русских полков ночью спешно бежал в степи.

В 1608 году произошла битва под Болховом, в которой войску Лжедмитрия II удалось разгромить правительственное войско под предводительством Дмитрия Шуйского и благодаря этому двинуться на Москву.

В 1615 году Болхов пытался взять Александр Лисовский, однако небольшой гарнизон города во главе с воеводой Степаном Волынским отразил несколько штурмов, после чего Лисовский продолжил свой рейд по России.

В первой половине XVII века в городе находилась вотчина посла в Константинополе и боярина Ильи Даниловича Милославского, благодаря пожертвованиям которого появилось множество храмов и монастыри. Церквей в Болхове было так много, что царь Фёдор Алексеевич в 1681 году постановил учредить здесь епархию, однако замысел не был реализован.

В середине XVII века часть городских жителей (в основном служилые люди) была переселена на Белгородскую черту. Основанный ими новый город получил название Болховец или «маленький Болхов».

В конце XIX века город являлся крупным торговым центром с развитой кожевенной промышленностью.

До 1781 года город был заштатным и состоял в Демшинском уезде.

В 1778 году Болхов становится уездным городом Болховского уезда Орловского наместничества (с 1796 года — Орловской губернии). В середине XIX в. настоятель Болховского Оптина монастыря Макарий подготовил первый перевод Ветхого Завета на русский язык.

С 1928 года город является центром Болховского района Орловского округа Центрально-Чернозёмной области (с 1937 года в составе Орловской области).

Весной 1942 года войска Брянского фронта предприняли наступление на Болхов. Наступление закончилось неудачно и в советской историографии не упоминалось.

Во время Орловской наступательной операции «Кутузов» в 1943 году за город происходили жестокие бои. Болхов был освобождён 29 июля 1943 года войсками 61-й армии при содействии соединений левого фланга 11-й гвардейской и 4-й танковой армий.

В 1960-е годы был разработан проект детальной перепланировки Болхова, однако данные планы воплощены в жизнь не были.

С 1 января 2006 года город образует городское поселение «Город Болхов».