Menzelinsk

Согласно исторической монографии В. Н. Витевского, город был основан как острог по просьбе башкир в 1584 году, использующийся для защиты от набегов ногайцев и калмыков.

В XVII веке острог был расширен и стал самым сильным укреплением на Закамской черте. Согласно Р. Г. Букановой, на месте острога в 1645 году была построена Мензелинская крепость, которая располагалась на левом берегу реки Мензеля на землях башкирского племени байлар.

В 1645 году в связи с изъятием башкирских земель под строительство Мензелинской крепости началось восстание башкир. Согласно А. Е. Алекторову, в 1645 году повстанцы подступили к Мензелинску и были отражены, большинство предводителей восстания были казнены.

В 1652-1656 годах рядом был построен Новомензелинский острог, который был самым большим на Закамской засечной черте: общая протяженность его стен достигала двух километров, что было в два раза больше, чем крепость в Белом Яре. Остальные остроги значительно уступали в размерах. В 1656 году на Закамскую черту прибыло 478 шляхтичей, в Новомензелинске — отряд Черного знамени 126 человек.

Во время башкирского восстания 1662—1664 годов, 27 июля 1662 года повстанцы осадили Мензелинскую крепость, которая стала одним из центров борьбы с восставшими. Здесь были размещены служилые люди полковой службы, присланные из Москвы и других городов, а общее руководство отрядами полковой службы осуществлял Ф. Ф. Волконский, который с октября 1663 года назначен воеводой Мензелинской крепости. Во время башкирского восстания 1681—1684 годов в Мензелинской крепости сосредоточились основные силы правительственных войск, которые в боях около Мензелинска и других крепостей Закамской линии нанесли поражение восставшим. Во время башкирского восстания 1704—1711 годов, карательские отряды Сергеева и Аристова разоряли башкирские волости вокруг Мензелинска и других крепостей, против которых сражались башкиры Казанской дороги во главе с Дюмеем Ишкеевым. В 1735—1742 годах в крепости располагался штаб Башкирской комиссии, который координировал действия правительственных войск по подавлению башкирских восстаний 1735—1740 годов.

В конце XVIII веке оказывался в эпицентре крестьянской войны под предводительством Емельяна Пугачёва.

23 октября 1781 года согласно жалованной грамоте Екатерины II Мензелинск стал уездным городом, центром Мензелинского уезда Уфимского наместничества. 8 июня 1782 года императрицей был утверждён герб Мензелинска. Впоследствии административная принадлежность Мензелинского уезда менялась — с 12 декабря 1796 года находился в составе Оренбургской, с 5 мая 1865 года — Уфимской губернии.

В дореволюционное время местные жители занимались хлебопашеством, охотой, рыболовством, ткачеством, шитьём и др. Действовали мельницы, маслобойка и спичечный завод. К концу XIX века в городе проживало 6500 человек.

14 ноября 1917 года в Мензелинске была провозглашена Советская власть. В последующие два года город становился ареной боёв между белогвардейцами и Красной Армией. 17 мая 1919 года Мензелинск был освобождён войсками 28-й стрелковой дивизии под командованием В. М. Азина.

С 1920 года Мензелинск являлся центром Мензелинского кантона Татарской АССР. С 10 августа 1930 года является центром Мензелинского района.

В связи со сложной обстановкой на линиях обороны Москвы в конце 1941 г. в Мензелинск из подмосковного поселка Болшево, фактически без приостановки процесса переподготовки инженерных кадров, было временно эвакуировано Московское военно-инженерное училище. Уже в 1942 г. училище было возвращено к месту своей дислокации.

До образования Нижнекамского водохранилища, в 18 км к северу от города на левом берегу Камы действовала пристань Мензелинск (напротив с. Красный Бор).