Любим

«Галический летописец» сообщает: В лето ЗМГ (7043) (1535) приходили татаровя и черемисы в осень. И того году заложили Любим да Буй два городка и поставили.

Самое раннее известное упоминание о Любиме зафиксировано в актах храма села Воскресенского, бывшего Воскресенского монастыря, что на Обноре: «Преставился преподобный отец наш Сильвестр игумен, Обнорский чудотворец, в лето от Адама 6887-е от Христа 1379 года, месяца апреля в 25 день. Положены быша честные и святые его мощи в созданном от него монастыре Воскресения Христова близ пригородка Любима на реке Обноре». По мнению многих историков, населенный пункт Любим возник задолго до присвоения ему статуса города. Известный знаток Ярославской старины Ив. Троицкий пишет о нем как об одном из старейших селений «в стороне любимской». Историки Н. М. Карамзин и С. М. Соловьев относятся к Любиму как к «местечку», существовавшему до появления сведений о нём в исторических документах. Доктор исторических наук, консультант ГИМ Москвы М. В. Щепкина находит, что населенный и торговый пункт Любим вместе со слободкой Московского Симонова монастыря существовал много ранее, чем стал он защищенным, получившим название и права города. Позднее город Любим упоминается в Галичском летописце: «В лето 7043 (1535) приходили татаровя и черемисы в осень. И того году заложили Любим да Буй два городка и поставили». На момент упоминания в Галичском летописце в 1535 году города Любим Ивану Грозному было 5 лет. Известна грамота 1538 года матери царя Ивана Васильевича Елены Глинской на построение крепости на стрелке рек Обноры и Учи для защиты местных жителей от набегов казанских татар. В царской грамоте от 15 сентября 1586 года Любим называется станом. Около 1724—1726 года писался Любимским дистриктом. До открытия в Костроме губернии, Любим числился в костромской провинции и для мещанства имел ратушу в зависимости от Костромского провинциального магистрата. В первые годы царствования императрицы Екатерины 2 Любим числился вторым городом в Костромской провинции; с уездом в нем тогда считалось 28 503 души. В 18 веке в Любиме значится воеводская канцелярия (военкомат), Любимский экономический казначей.

По одной версии, название происходит от русского личного имени Любим, по другой — от того, что царь любил проводить здесь соколиную охоту, но документально она на сегодняшний день не подтверждена. В Жизнеописании преподобного Геннадия Любимоградского и Костромского повествуется о том, что преподобный Геннадий будучи в Москве по делам навестил дом боярыни Юлиании Фёдоровны, жены Романа Юрьевича Захарьева, и, благословляя её детей, предсказал ей, что её дочь Анастасия будет царицей — та действительно стала женой царя Ивана Грозного.

С 1777 года — уездный город Любим. В первой половине XIX века в Любиме было всего 6 каменных домов. В конце XIX века любимцам принадлежал ряд трактиров и кабаков в Петербурге: «любимцы, французы и татары держали в своих руках все трактирное дело нашей столицы», — писал тогда один журналист. На начало XX века в городе было 3000 жителей, 2 больницы, 2 библиотеки, 4 школы, банк.

С конца XIX века по 1960-е годы численность населения города, хоть медленно (всего чуть более чем в 2 раза), но увеличивалась, а затем стала снижаться.