Кирсанов

Кирсанов впервые упоминается в 1702 году как селение при Красинском железоделательном заводе; первопоселенцем, по преданию, был уроженец села Устье Кирсан (Хрисан) Зубахин, давший имя Кирсанову. В 1733 году завод сгорел, и село было передано в дворцовое ведомство. С 1779 года Кирсанов утверждён как уездный город Тамбовского наместничества (с 1796 года — Тамбовской губернии).

В XIX веке Кирсанов — город купцов и мещан, центр обширного сельскохозяйственного района. В начале XIX в. утверждён план застройки города, состоящий из 16-ти пересекающихся под углом 90 градусов улиц и образующих 32 прямоугольных квартала с торговой площадью в центре города. Значительным толчком к развитию послужило проведение в 1870 году через Кирсанов участка Рязано-Уральской железной дороги Тамбов—Умёт и продление в 1871 году дороги до Саратова. К началу XX века город стал местным центром торговли хлебом и другой сельскохозяйственной продукцией, в нём действовали элеватор, небольшие чугунолитейный, свечно-восковой и воскобойный, салотопенный, мыловаренный заводы, шерстомойки, проходили две ярмарки — Тихвинская (июнь) и Крестовоздвиженская (сентябрь); также имелись женская гимназия, два городских училища, несколько низших школ, амбулатория, ветеринарный пункт, земская и частная аптеки, пять церквей, Кирсановский Тихвинско-Богородицкий женский монастырь, богадельня имени Сосульникова.

В целом Кирсанов оставался доиндустриальным городом, где чиновники, другие служащие, дворяне, военные, духовенство, крестьяне преобладали над горожанами, занятыми в современных отраслях экономики.

В 1920—1921 годах Кирсановский уезд был одним из центров крестьянского восстания в Тамбовской губернии (часто называемого «Антоновщиной» в честь возглавившего восстание А. С. Антонова, проведшего детство и юность вместе с родителями в Кирсанове, а в 1919 году служившего в должности начальника Кирсановской уездной милиции).

В 1920-х — 1930-х годах строятся новые предприятия народной промышленности: маслозавод, птицекомбинат, элеватор, овощеконсервный завод, для их обслуживания строится литейно-механический завод который удовлетворяет и потребности железнодорожного транспорта, а тракторные мастерские с ремонтно-механическим производством обслуживают сельское хозяйство Кирсановского и соседних районов. К 1936 году, в городской промышленности, было занято более 1 000 человек. К 1939 году в городе действовали пять общеобразовательных школ, в том числе четыре — средние, педагогическое училище, педагогический факультет ВУЗа, техникум, школа медицинских сестер, музыкальная школа и множество кружков. В городе были открыты районный дом культуры, два кинотеатра, клубы, краеведческий музей, 9 библиотек, выходила районная газета «Кирсановская коммуна», работал самодеятельный народный театр. А численность население к этому году достигла около 13 700 человек.

Во время Великой Отечественной войны в Кирсанове размещалось Гомельское военно-пехотное училище.