Petersburg

Petersburg to miasto o szczególnej "mentalności", wyjątkowej architekturze i trudnym losie. Młoda jak na rosyjskie standardy Północna Stolica przeszła wiele zmian, kryzysów i tragedii w ciągu trzech wieków, ale pozostała jednym z najbardziej imponujących i atrakcyjnych miast w Rosji.

16 maja 1703 roku na polecenie Piotra Wielkiego rozpoczęto budowę Twierdzy Piotra i Pawła. Plan cara zakładał uczynienie z Petersburga politycznej i kulturalnej stolicy kraju, prawdziwego "Nowego Rzymu". Miasto było dosłownie "dzieckiem wojny": Twierdza Piotra i Pawła została stworzona, by kontrolować Newę i Wielką Newę. Od 1700 roku Rosja była zaangażowana w wojnę północną ze Szwecją, a rzeki te miały ogromne znaczenie strategiczne.

Rosja odzyskała dolinę Newy od Szwecji i wkrótce kazała zbudować tu miasto, dając "nowo narodzonemu" Imperium Rosyjskiemu upragniony dostęp do Morza Bałtyckiego - prawdziwe "okno na Europę". Petersburg stał się kluczowym ogniwem w handlu z sąsiednimi krajami i główną siedzibą rosyjskiej marynarki wojennej.

W 1712 roku Petersburg został oficjalnie uznany za stolicę. Główne organy władzy i dwór carski zostały tu przeniesione z Moskwy. W ślad za tym nastąpiły znaczące zmiany w życiu społecznym, politycznym i kulturalnym kraju - Imperium Rosyjskie "zwróciło się" w stronę świata zachodniego i zrobiło ważny krok w kierunku obalenia mitów o "dzikości życia i obyczajów" narodu rosyjskiego.

W 1914 roku, pod naciskiem Mikołaja II, zmieniono nazwę miasta: Petersburg przemianowano na Piotrogród. Powodem tego kroku była pierwsza wojna światowa, podczas której w kraju rozwinęło się silne antyniemieckie nastawienie. W samym Piotrogrodzie, na przykład, niemiecka ambasada została zdemaskowana przez tłum, a wszystkie niemieckie witryny sklepowe zostały rozbite. Gniew mieszkańców spadł również na cesarzową z powodu jej niemieckiego pochodzenia.

W tym samym czasie w mieście rozpoczęły się antywojenne demonstracje i "strajki". W 1915 roku zorganizowano aż 125 strajków miejskich, w których wzięło udział około 130 tysięcy osób. Zmęczenie kraju autokracją stawało się coraz bardziej widoczne, a w 1916 roku do demonstracji zaczęli dołączać żołnierze.

Łańcuch tragicznych wydarzeń i kompetentna propaganda bolszewików doprowadziły kraj do rewolucji lutowej 1917 roku. Mikołaj II abdykował z tronu, a w Piotrogrodzie została ustanowiona władza bolszewicka. Tutaj, podobnie jak w wielu innych miastach, Sowiety stały się władzą proletariatu i chłopów. Później to właśnie Piotrogród stał się centrum młodej Rosyjskiej Republiki Radzieckiej.

26 stycznia 1924 roku miasto zostało przemianowane na Leningrad na cześć przywódcy ruchu bolszewickiego Włodzimierza Lenina. Sam Lenin zmarł pięć dni przed tą datą.

Druga wojna światowa jeszcze bardziej wstrząsnęła miastem: od 8 września 1941 roku Leningrad walczył o życie w warunkach blokady wojskowej. Przez 872 dni mieszkańcy Leningradu żyli w warunkach straszliwego niedoboru żywności i podstawowych artykułów. Setki tysięcy obywateli zginęło z powodu ostrzału, zimna i głodu. Jeszcze więcej osób kontynuowało pracę w fabrykach, mając nadzieję na wyzwolenie.

Co roku 27 stycznia obchodzony jest dzień zniesienia blokady Leningradu. Za bohaterstwo okazane przez dzielnych obrońców podczas oblężenia Leningradu, 8 maja 1965 roku miasto uroczyście otrzymało status Miasta Bohatera.

W latach powojennych miasto miało przejść gruntowną odnowę. Już we wrześniu 1945 roku w Filharmonii Leningradzkiej rozpoczął się nowy rok szkolny i sezon koncertowy. Pięć lat później rozpoczął działalność Stadion Kirowa. Odbudowano place Lenina i Kalinina, aleje Engelsa i Stacheka, aleje Primorskiego i Średniowiecznego. W 1955 roku otwarto leningradzkie metro.

W 1991 roku Związek Radziecki przestał istnieć. Miasto powróciło do swojej historycznej nazwy (choć starsze pokolenie nadal zwykło nazywać je "Leningradem", podczas gdy obwód nadal oficjalnie nazywa się Leningradzki).

Dziś Petersburg to prawdziwa europejska metropolia, pełna budowli o zadziwiającym wyrafinowaniu i skali, wolna od uprzedzeń i otwarta na nowe wpływy. To miasto mistyków i romantyków, miasto żeglarzy, wojowników i marzycieli. Koniecznie odwiedź ją, aby dowiedzieć się więcej o Rosji i być może o sobie.