Гай

Основан 9 мая 1959 года как посёлок строителей горно-обогатительного комбината при месторождении медно-колчедановых руд. Посёлок городского типа с 1965. Город с 1979 года.

История города Гая и Гайского горно-обогатительного комбината началась в 1932 году с изыскательских работ, которые были начаты по инициативе старейшего в Оренбургской области геолога Иосифа Леонтьевича Рудницкого. Война прервала эти работы, они возобновились лишь после её окончания, и в 1950 году в одной из скважин была обнаружена медная руда.

В марте 1959 года Постановлением Совета Министров РСФСР и Оренбургского совнархоза была утверждена дирекция строящегося комбината, генеральным подрядчиком назначен трест «Южуралтяжстрой». Центральный Комитет ВЛКСМ объявил строительство комбината и горняцкого посёлка Всесоюзной ударной стройкой.

9 мая 1959 года в Гае состоялся митинг, посвящённый поднятию флага новой стройки, этот день и стал днём рождения города. В первый год строительства уже были выданы 5 тысяч тонн гайской руды и построены многие важные объекты, в том числе и социальные — школа, баня, жилые дома. В дорожном строительстве использовался щебень из яшмы.

29 ноября 1979 года Гай и Заринск получили статус города, к тому моменту в РСФСР насчитывалось 999 самостоятельных (не входящих в состав Москвы или Ленинграда) городов. Таким образом Гай и Заринск стали тысячным и тысяча первым городами РСФСР, причем утверждается о существовании некоего реестра городов, где тысячную позицию занял именно Гай. Следует учитывать, что список городов России имеет свойство не только расти, но и сокращаться, поэтому такой реестр мог быть актуален только до 1989 года (в 1984 году не стало города Солнцево, в 1989 году — Нововятска).

В 1999 году был утверждён герб города.

Название города происходит от народного наименования берёзовой рощи, обрамляющей целебный источник в 6 км от города (гай по-белорусски — лес, роща), где с 1934 г. существует санаторий (курорт) «Гай», использующий минеральную воду и природную грязь небольшого озера.