ゴリャチ・クライチ

До завершения Кавказской войны на месте современного города располагалось адыгское селение Псыфаба (адыг. Псыфабэ), что на адыгейском языке означает — «горячая вода».

В 1860-х годах, в связи с завершением военных действий на Кавказе, большая часть коренного населения была в ходе масштабного мухаджирства депортирована в Османскую империю.

В 1864 году на Псекупских горячих водах был основан курорт — построены военный госпиталь, купальня, разбит парк.

Местечко Горячий Ключ было основано в 1868 году. С 1906 по 1920 года, населённый пункт назывался — Алексеевский Горячий Ключ. В 1917 году введено городовое положение.

В 1926 году поселение преобразовано в посёлок, а в 1930 году в курортный посёлок.

В 1924—1963 годах Горячий Ключ являлся центром Горячеключевского района. Во время Великой Отечественной войны город был оккупирован гитлеровскими войсками в период с 19 августа 1942 года по 28 января 1943 года.

11 ноября 1965 посёлок получил статус города. Станица Ключевая, присоединённая к городу, снята с учёта 24 ноября того же года. В 1975 г. Горячий Ключ отнесён к категории городов краевого подчинения.