Wolgograd

На месте современного Волгограда, между реками Сухая и Мокрая Мечётка находилось ордынское поселение с неизвестным названием. Российские переселенцы назвали его руины Мечётным городищем, там найдены монеты улуса Джучи с 1274 по 1377 год. Современные археологи обследовать городище не успели, так как его строения растаскивались на строительный кирпич с самого момента основания Царицына. Профессиональная экспедиция 1920 года археолога Баллада была прервана Гражданской войной, и окончательно следы Мечётного городища уничтожены ведущейся с 1930-х годов по настоящее время застройкой волгоградского микрорайона Спартановки (здесь же погибла стоянка древнего человека Сухая Мечётка). Гидроним «Мечётка» вероятно дан по этому поселению, он встречается в центральной России и происходит от др.-рус. «мечькъ» — медведь, но в степи они не обитают, и, наиболее вероятно, река названа по существовавшим развалинам мечети. Волгоград не является преемником этого поселения, оно расположено в 18 км севернее исторического ядра Царицына и прекратило своё существование за 200—250 лет до его основания. Золотоордынское поселение существовало также в устье реки Царицы.

С XV века в результате событий, названных русскими летописцами «Великой замятней», Золотая Орда стала распадаться на самостоятельные ханства: Казанское, Сибирское, Астраханское, Крымское и другие, более мелкие. Распад сопровождался кровопролитными войнами и угоном населения в рабство. Сарай-Берке постепенно разрушался и пустел в ходе междоусобных войн ордынских ханов, и в результате, окончательно покинут населением. Русское царство в XVI веке, наоборот, проходило период централизации, становилось всё сильнее и покоряло ханства одно за другим: Казанское в 1552-м, Астраханское в 1556-м, Сибирское в 1598-м.

На время основания Царицына непокорённым оставалось Крымское ханство — защищённое Диким полем, Перекопом и военной поддержкой Османской империи, оно являлось главной опасностью для всего юга России.

Территория волгодонского междуречья была легко досягаема во время крымско-ногайских набегов и непригодна для мирных поселений, однако при организации военной охраны стал возможен речной торговый путь от Нижнего Новгорода до нового российского города — Астрахани, через Казань.

Волжский торговый путь опять возродился, Русское царство продавало в Астрахани лес, зерно, сукно, кожи, воск, мёд, а покупало соль, ткани, металлы (собственной добычи железа на нужды страны не хватало, а добычи цветных металлов не было совсем), ладан.

Волга стала транзитной и для международной торговли. Англия искала пути торговли с Персией для покупки шёлка и специй в обход конкурентов — Испании и Португалии. Первое упоминание о Царицыне дошло до нас в письме купца Московской компании Христофора Берроу (русских источников за этот период не сохранилось из-за пожаров в Москве 1626 и 1701 годов, когда сгорел весь архив Казанского Приказа).

… и пришли к Переволоке… Слово «переволока» (Perovolok) на русском языке означает узкую полосу земли или перешеек между двумя водными пространствами, и называется это место так потому, что здесь от реки Волги до реки Дона, или Танаиса, считается тридцать вёрст, то есть столько, сколько человек может легко пройти пешком в один день. В 7 верстах ниже, на острове, называемом Царицыным (Tsaritsna), русский царь держит в летнее время отряд из 50 стрельцов для охраны дороги, называемый татарским словом «караул».

- Уведомления и донесения о шестом путешествии в страны Персии и Мидии компании английских купцов по открытию новых мест торговли, собранные из отдельных писем за 1579, 1580 и 1581 гг., писанных Христофором Бэрроу, служащим означенной компании, к своему дяде г. Уилльяму БэрроуЭто первое упоминание 1579 года о сезонном пограничном карауле на Царицыном острове, одном из цепи волжских караулов. В период 1585—1590 годов воеводой Григорием Засекиным основан ряд уже постоянных крепостей с гарнизонами 100—150 человек, ставших к настоящему времени областными центрами Поволжья: Царицын, Самара и Саратов. Крепость Царицын контролировала также восточную сторону волгодонской переволоки — кратчайшего (около 70 км) расстояния между реками Доном и Волгой. Указания царя Фёдора Иоанновича Засекину по её обустройству обнаружены в разрядной книге с датой — 2 (12) июля 1589 года. Именно эта дата считается днём основания Царицына. Первое упоминание о Царицыне как о городе содержится в Книге Большого Чертежа от 1600 года:

«А ниже Балыклеи 80 вёрст на Волге, остров Царицын. А против острова пала (в Волгу) река Царица, вытекла от реки, от Дону; протоку 90 вёрст, а на острову город Царицын».

В топографии город впервые появляется в 1614 году на карте царя Фёдора II Годунова — написан как Царица. Название «Царица», вероятнее всего, переосмысленное по звуковому сходству с тюркским «сары-су» — жёлтая или красивая (в тюркском языке слово жёлтый и красивый синонимы) — река, а «Царицын» — от тюркского слова «сары-чин» «жёлтый — красивый — остров». Первые 10-15 лет город располагался на не нанесённом на карты своего времени острове, наиболее вероятные варианты — Сарпинский или Голодный, в следующие годы перенесён на образованный берегами Волги и Царицы угол.

Царицын основан как русский военный форпост на территории вассала Русского царства с 1586 г. — Большой Ногайской орды. Ближайшим русским населённым пунктом (не считая крепости Саратов, тоже на территории ногаев) была крепость Воронеж в 530 км от Царицына по Ногайскому шляху (будущий Астраханский почтовый тракт, а сейчас федеральная трасса «Каспий»).

Основание Царицына в 1589 г. произошло без боя, потому что после череды поражений от русских войск в 1582—1586 году правитель Ногайской орды Урус-бий в 1586 году окончательно признал себя вассалом Русского царства.

Но в период «Смутного времени» (1598—1613), когда после пресечения династии Рюриковичей Русское царство слабело и рушилось, раздираемое политической чехардой, крестьянскими войнами и иностранными интервенциями, ногайцы вновь стали воевать с Россией.

Однако после окончания Смуты Россия возвратила себе былую силу, и бий Иштеряк признал себя вассалом царя Михаила Фёдоровича. При его преемнике — бие Канае Большая Ногайская орда окончательно распалась и последний удар по волжским ногаям нанесли в 1632 году калмыки под предводительством тайши Хо-Урлюка. Они изгнали ногаев с волгодонских кочевий к Кавказу.

В отличие от тюрков и мусульман-суннитов ногаев, калмыки являлись западными монголами по происхождению и буддистами-гелугпа по вере, поэтому не ориентировались на Крымское ханство и приняли российское подданство (при этом не упуская возможности совершать разбойничьи набеги, неоднократно нарушая клятву — шерть).

С 1630-х годов земли вокруг Царицына уже не оспаривались у России никем из соседних правителей.

Ещё одной крупной региональной силой той эпохи были казаки, до подавления Булавинского восстания (1709) бывшие вольным военно-разбойничьим сообществом.

Часты были и разбойничьи набеги казахов, черемисов, черкесов. Жители крепости не могли вести обычную крестьянскую жизнь и даже пасти скот могли только на Сарпинском острове. Но самым опасным врагом продолжало оставаться Крымское ханство, которое осуществляло постоянные набеги с целью грабежа и угона населения в рабство. В эти годы правый берег Волги по названию главной опасности назывался «крымским"

При всех возможных опасностях от других народов первый разгром город пережил в период гражданской войны Смутного времени. Царицын был в числе городов, признавших власть Лжепетра, собиравшего войско для похода на Москву, на помощь своему «племяннику» — Лжедмитрию II. 24. Oktober (3 ноября) 1607 года посланный царём Василием Шуйским воевода Фёдор Шереметев взял штурмом город:

«Царицын город и острог взяли, и государевых изменников царицынских людей и их жён и детей побили и поймали, а иные в степь побежали… как изменники побежали в степь и я, холоп твой, за ними гонял до речки до Ольшанки от города семь вёрст и с ними бился».

Воевода не пишет о переправе через Волгу, и вероятно это первое упоминание о городе уже на волжском берегу. Шереметьев пробыл в городе до октября 1608 г. и повёл свой отряд к Нижнему Новгороду на помощь терпевшим поражение царским войскам. Уходя, он сжёг Царицын и бывший на его пути Саратов. После окончания Смутного времени вновь отстраивать и Царицын (1615 г.), и Саратов (1616 г.) пришлось воеводе Мисюре Соловцову.

В 1660-х годах обстоятельства трижды приводили Степана Разина к Царицыну, и это всё-таки кончилось для города трагедией. Окончательно закрепостившее крестьян Соборное уложение 1649 года и русско-польская война 1654—1667 годов наполнили Нижнее Поволжье и Дон беглыми крестьянами и дезертирами. Сбор желающих для разбоя под атаманством Разина по Азовскому и Чёрному морям происходил в Паншином городке на Дону (сейчас село Паншино Городищенского района) зимой 1667 года, однако путь в устье Дона ему преградила тогда ещё турецкая крепость Азов. Изменив направление рейда и перетащив струги по переволоке на Волгу, Разин в марте 1667 года разграбил караван судов около нынешнего села Караваинка Дубовского района, тем самым открыто вступив в конфликт с царской властью. Несмотря на это царицынский воевода Андрей Ункновский в мае 1667 года выдал Разину кузнечные мехи и другое снаряжение и пропустил воровскую флотилию без артиллерийского обстрела вниз по Волге, вероятно не решаясь сразиться в случае отказа с такой грозной силой. Так начался чрезвычайно удачный для казаков «поход за зипунами» 1668—1669 годов, когда ими был захвачен Яицкий городок, разбит персидский флот в сражении у Свиного острова, были разграблены Дербент, Баку, Решт; по событиям этого похода сложена песня «Из-за острова на стрежень». В обмен на сдачу тяжёлой артиллерии, обещания прекратить грабёж российских городов и распустить казачье войско Разину было разрешено проплыть через Астрахань и Царицын, в котором в мае 1669 года он сделал остановку. И в этот раз обошлось без крови: Разин выпустил заключённых из острога и избил Ункновского за дороговизну в царском кабаке (существовала государственная монополия на продажу спиртного). Перетащив суда по переволоке обратно на Дон, атаман нарушил обещание и не стал распускать казаков, а проведя зиму 1670 года в наборе новых войск, поднял восстание против царской власти, первой целью в которой стал Царицын. 13 (23) апреля 1670 года город взят в недолгую осаду, которая кончилась внутренним бунтом среди крепостных стрельцов, которые сами открыли ворота. Новый царицынский воевода Тимофей Тургеньев и не изменившие присяге стрельцы казнены, а посланный на помощь Царицыну отряд стрельцов под командованием Ивана Лопатина разбит у Денежного острова. В лето 1670 года Разин захватил все поволжские города-крепости и подступил к сухопутной границе России на Волге — Симбирской черте, где был разбит князем Юрием Барятинским. Удача не вернулась к атаману; бросив своих казаков на расправу, он бежал на Дон, где был захвачен атаманом Корнилой Яковлевым и лояльными царю «домовитыми» донскими казаками. Разина выдали в Москву, где его казнили 6 (16) июня 1671 года. Царицын оставлен без боя соратником Разина Фёдором Шелудяком в августе 1671 года, когда терпящие поражения мятежники собирались у своей последней крепости Астрахани, где и оказались разбиты осенью 1671 года.

В следующую крестьянскую войну 1707—1708 годов Царицын также оказался в эпицентре событий. С царствования Петра I в стране стали реализовываться титанические задачи: выход в Чёрное море (Азовские походы) и Балтику (Северная война), перенос столицы в Санкт-Петербург и многие другие реформы. Ценою этих усилий были усиливавшийся налоговый и рекрутовый гнёт на крестьян, заставляя их бежать на не знавшие крепостного права Дон и Нижнюю Волгу. Здесь административное управление окончательно не сформировалось и представляло собой царские крепости в окружении казачьих станиц с местным самоуправлением, которые были связаны некоторыми интересами с Москвою, но напрямую ей не подчинялись. Поэтому выдвинутые Петром I ультиматумы казачьим атаманам о выдаче беглых крестьян и запрете на нарушавшую государственную монополию добычу соли были восприняты как нарушение старинных обычаев. Царь посылает князя Юрия Долгорукова для сбора беглых крестьян, но казаки 9 (20) октября 1707 года уничтожают отряд князя у села Шульгинка. Во главе мятежников становится сильный лидер — Кондратий Булавин, он разбивает в бою лояльного к царской власти атамана Максимова в мае 1708 года у Черкасска и сам становится атаманом войска Донского. Новый атаман ставит задачу поднять на мятеж весь казачий юг и посылает на Слободскую Украину атаманов Драного, Голого, Беспалого, на Волгу атаманов Некрасова, Хохлача, Павлова, а сам с основной группой мятежных казаков пытается взять Азов. Но после неудачного штурма Азова казаки предают и убивают своего атамана 7 (18) июня 1708 года, а 30-тысячная армия Василия Долгорукова разбивает основную часть казаков 30 июня у Тора. Успешнее всех действует поволжская группа мятежа: 13 (24) мая 1708 года они берут штурмом Дмитриевск, а 7 июня Царицын, казнив командующего обороной воеводу Турченина. Астраханский губернатор Апраксин пишет об этом:

« .. воры, забрав к себе с судов, которых в Астрахань не пропустили, работных людей многое число, к Царицыну днем и ночью землю валили и ров засыпали, и наметав дров и всякого смоленого лесу и берест, зажгли, и великою силою приступом и тем огнём тот осадной городок взяли, и Афанасия Турченина убили, великою злобою умуча, отсекли голову, и с ним подьячего и пушкаря и двух стрельцов, а других, кои были в осаде, офицеров и солдат, присланных от нас и Царицынских, разобрав за караулы, и обрав ружье и платье, ругаяся много, в воровских своих кругах оставили быть на свободе. По оном же, государь, от тех воров злодейственном озлоблении сего июля 20 посланные мои полки помощию Божию и твоим премилостивейшего нашего государя молитвами город Царицын взяли, и тех злодеев воровских казаков побили многое число, и живых побрали. И завотчиков пущих велел привесть к себе в Астрахань, а других всех казаков и других, кои с ними были, и Камышенские, которые в помочь к ним под Царицын приходили, велел на Царицыне и по Донской дороге вешать, — достойную месть ехиднино порождение восприимут; и Камышенских жителей велел всех забрать, кроме самых престарелых и баб и малых ребят: те и сами исчезнут..».

После смерти Булавина мятежники оказываются разобщены, Некрасов уходит на Дон, в Царицыне остаётся группа Павлова, но 2 августа её выбивает пришедший из Астрахани царский отряд. Сбор разбитых частей мятежников Игнат Некрасов назначил у своей малой родины — станицы Голубинской, но подошедшие царские войска разбивают её в последнем бою 8 августа. Некрасовцы уходят на тогда ещё турецкую Кубань, оставшихся мятежников без жалости казнят, расставляя виселицы вдоль дорог.

Волгодонской регион был ослаблен Булавинским восстанием, последующими за ним репрессиями и переброской российских войск к Швеции для ведения Северной войны. Этим воспользовался сераскир крымского ханства Бахти Герай, организовавший Кубанский погром в августе 1717 года. Кроме крымских татар в рейд включились ногайцы, черкесы и ушедшие под руководством Некрасова казаки, основной целью были захват рабов и продажа их на невольничьих рынках Османской империи. Тактика грабежа заключалась в стремительном блокировании русских крепостей, в то время как другая часть грабителей врывается в деревни и захватывает молодых людей, способных выдержать пеший поход в Крым, оставляя стариков и детей. В августе 1717 года удару этого набега подверглись крепости и сёла по дуге Пенза-Саратов-Царицын, угнано в рабство по разным данным от 15 до 30 тысяч человек. Царицын также блокирован, а бывшие вне городских стен жители убиты или уведены в рабство. Несколько тысяч пленных удалось отбить, нападая на замедленные добычей татарские отряды. Удачливости набегу способствовали выступавшие проводниками татар казаки-некрасовцы, уроженцы волгодонского междуречья. Уйдя на Кубань, они образовали свою религиозную общность, основанную на старообрядчестве и своём моральном кодексе — «Заветы Игната». Петра I они считали антихристом, остальных православных-никониан предателями «древнего благочестия» и относились к ним без жалости.

Для предотвращения разбойничьих набегов в 1718 году началось строительство Царицынской сторожевой линии, а донское казачество усилено драгунскими полками. В последующее десятилетие после подавления Булавинского восстания царское правительство окончательно подчинило себе казаков, выборы атамана на казачьем Круге отменялись и теперь атамана назначало правительство. С 1721 года казачьи полки входили в Военную коллегию (аналог совр. Министерства обороны). С этого года началась трансформация казачества из противников самодержавия в его верный оплот, большая часть казаков теперь будет преданно служить царской фамилии вплоть до пресечения династии при расстреле царской семьи в 1918 году. В 1734 году находилось под полным контролем центральной власти (а не стихийно, как прежде) основано Волжское казачье войско.

Последним событием эпохи войн и мятежей Поволжья стала Крестьянская война 1773—1775 годов. Бунт зародился среди яицкого казачества по причине усиления царской власти среди прежде вольных казаков и за два года захватил Урал и Поволжье. Причиной войны стало усиление крепостного гнёта, даже последнее легальное право крепостных жаловаться на своего барина ликвидировано манифестом Екатерины II от 22 августа (2 сентября) 1767 года. Крестьянин мог пострадать от любого барского произвола, начиная от капризов и кончая издевательствами людей с психическими болезнями (пример — Салтычиха). Поэтому они легко верили в доброго, «настоящего» царя и этой верой часто пользовались самозванцы, выдававшие себя за царских особ. Наиболее удачливым стал Емельян Пугачёв, с весны 1773 года выдававший себя за Петра III и огласивший свой «указ» об освобождении крестьян. К нему стали примыкать многочисленные отряды казаков, беглых крестьян, волжских татар и башкиров. Это быстро сформировавшееся с октября 1773 года войско начало осаду Оренбурга, она продолжалась до марта 1774 года и снята подошедшей армией генерала Голицына. Долгая и неудачная осада считается ошибкой Пугачёва, вместо расширения зоны мятежа он стянул основные силы к одной точке и потерял стратегическую инициативу. С весны 1774 года он вынужден уводить свои отряды вниз по Волге от преследующей его царской армии под руководством Суворова, но для поволжских городов он выглядел наступающим победителем. Города сдавались после быстрого штурма, а часто без боя, встречая Пугачёва колокольным звоном (как полагалось для царской особы). Единственным не сдавшимся самозванцу городом стал Царицын, который отстоял своей отвагой и организаторскими способностями комендант Цыплятев. Собирая в городе всех не изменивших присяге и отступивших из взятых Пугачёвым городов солдат и казаков, он сумел собрать около 6 тысяч бойцов при 73 пушках. Артиллерия была разделена на сухопутную часть на крепостных стенах и на плавучие волжские батареи. 21 августа (1 сентября) 1774 года начался штурм Царицына пугачёвцами, стороны вступили в боевое соприкосновение в районе современной Спартановки, царицынский отряд отступил к крепости. Окрылённый первым успехом, Пугачёв подвёл войска по волжскому берегу вплотную к стенам крепости, а артиллерию расположил на Сибирь-Горе (возвышенность около вокзала Волгоград-1, начало улицы Невская от эстакады через железнодорожные пути) в опасной близости от царицынских орудий. Завязавшая артиллерийская дуэль закончилась полным разгромом пугачёвских позиций, затем с Волги ударили плавучие батареи по основной части мятежников и тоже заставили их отступить. Взять «с ходу» Царицын не удалось, а на длительную осаду не оставалось времени (его преследовал Суворов), Пугачёв отступил к Чёрному Яру, где был разбит в сражении у Солениковой ватаги 25 августа. С небольшим отрядом ближайшего окружения бежал в ахтубинские степи, где оказался ими выдан в обмен на прощение царской власти 15 сентября, казнён 10 (21) января 1775 года в Москве. Отважный комендант Цыплетев получил генеральское звание и имение вблизи Царицына, которое назвал Алексеевка (в честь умершего сына Алексея) — сейчас посёлок Горьковский.

Волгодонской регион до 1750-х годов был буферной зоной между мирными губерниями Российской Империи севернее Воронежа и кочевьями и ханствами кавказского и среднеазиатского региона. В этот период Царицын оставался пограничным поселением с военно-административными функциями: склады снабжения для водного пути, карантин заболевших с проплывающих судов, небольшая торговля. Основным населением были военные — до 400 человек, и небольшое количество гражданских. В 1645 году воевода Ункновский пишет о своих подчинённых: «всего пеших стрельцов двести человек, из тех же из двухсот человек у государевых дел на кружечном дворе и таможне в головах и в целовальниках, и в приказной избе, и в приставах, и на житном дворе, и у полковых всяких государевых хлебных и иных запасов в целовальниках и в сторожах пятьдесят человек.» В 1664 году в городе появилось первое каменное здание — церковь Иоанна Предтечи, и только через десятилетия следующие: Успенская церковь в 1718 году и Свято-Троицкая в 1720 году. Начавшиеся с Петра I реформы по европейскому образцу значительно усилили страну, по организации армии, промышленности, государственного устройства Российская Империя значительно превосходила своих восточных соседей, и с 1750-х годов начинается российская экспансия на Крым, Кавказ и Среднюю Азию. Царицын остался в тылу этих конфликтов, прежние противники изгнаны (ногаи) или принуждены к мирной жизни на российских политических условиях (калмыки, поволжские татары, башкиры), или сдерживались на рубежах значительно южнее Царицына (Крымское ханство, кавказские народы), поэтому из крепости стал превращаться в небольшой мирный городок.

Освоение пограничных территорий Российской империи заключалось в тактике выдавливания кочевых народов на юг и восток, выгораживание территории цепью крепостей, соединённых в оборонительную линию и заселение пограничной зоны казаками. Защищённое пространство признавалось безопасным и осваивалось мирными переселенцами, новая линия создавалась южнее, и на неё переводились воинские гарнизоны и казачество. Условно новым этапом в развитии Царицына можно считать 1775 год, когда ликвидированы Царицынская сторожевая линия и Волжское казачье войско и функцию южной границы России приняла Азово-Моздокская укреплённая линия. Территория волгодонского междуречья перестала быть целью разбойничьих набегов, и в 1780 году организован Царицынский уезд, живший уже мирным крестьянским укладом жизни. Город стал прирастать пригородами и в 1820 году утверждён новый план городской застройки, уже не нуждавшийся в крепостной стене и валах.

С этого периода началось активное заселение прилегающей территории крестьянами-переселенцами из центральных губерний, которые основали старейшие сёла, сейчас вошедшие в состав города: Отрада, Ельшанка, Бекетовка, Мечетная (на месте современной Спартановки). Кроме российских подданных, по приглашению Екатерины Великой поселились немецкие колонисты-гернгутеры, принеся с собой новые технологии и новый социальный уклад жизни. Первая школа, аптека, кофейня, первые посадки картофеля, горчицы и табака в Царицынском регионе произошли в колонии Сарепта-на-Волге. Первым заводом будущего Волгограда стал открытый в 1812 году завод по переработке горчицы, действующий и сейчас горчично-маслобойный завод «Сарепта». До середины XVIII века в Царицыне развивалась прежде всего пищевая промышленность, чему способствовали близость соляных разработок Эльтона, рыбные ресурсы Волги и Каспия, и бахчеводство. Для всей России купцы поставляли соль, горчицу, нардек, солёную и вяленую рыбу. Земля волгодонского междуречья оставалась зоной рискованного земледелия с частыми засухами, заморозками и нашествиями саранчи, поэтому среди жителей Царицына и окрестностей были развиты «отхожие промыслы» (в современной терминологии — вахтовый метод работы), они нанимались бурлаками, чумаками, сволочью (от слова волочить) на переволоку таскать суда от Волги до Дона.

Запуск в 1862 году Волго-Донской железной дороги с выходом к Дону у Калача дал Царицыну огромное преимущество в конкуренции за перевалку возрастающего грузопотока по волгодонской переволок. Дорога зашла в город с юга вдоль реки Ельшанки с поворотом у волжского берега до станции «Волжская» — нынешних причальных стенок Волгоградского грузового порта в Ворошиловском районе, где был создан первый железнодорожный вокзал города.

Успех как регионального транспортного узла в 1868 году закрепила Грязе-Царицынская железная дорога, соединившая город через станцию Грязи с балтийским (Риго-Орловская железная дорога) и московским (Рязано-Уральская железная дорога) направлением. Она зашла в Царицын с севера и обогнув Мамаев Курган вдоль начала Саратовского почтового тракта (сейчас проспект Ленина) подошла к нынешней территории вокзала Волгоград-1. Для соединения Волго-Донской и Грязе-Царицынской линий построена перемычка от станции «Волжская» до Мамаева Кургана вдоль Волги по территории современной Центральной набережной. Для увеличившегося пассажиропотока возведено монументальное здание Царицынского вокзала, ставшее достопримечательностью Царицына и довоенного Сталинграда (гибель этого здания запечатлена на фотографии, ставшей символом трагедии Сталинграда). В 1899 году для выхода на Чёрное море и Каспий завершено строительство ветки от станции Тихорецкая Владикавказской железной дороги до Тихорецкого вокзала (сейчас вокзал Волгоград-2) в Царицыне. Оба вокзала соединили перемычкой через виадук в пойме реки Царица (засыпан в 1960 годах). От городского центра и Царицынского вокзала к Тихорецкому проложен первый маршрут городского трамвая в 1913 году. В 1900 году линия Волгодонской железной дороги продлена до станции Лихая Южной железной дороги, открывшая ростовско-донецкое направление. Царицын выиграл конкуренцию в волгодонском регионе, где по кратчайшему расстоянию можно доставить каспийскую нефть, донецкий уголь и уральский металл. Речное сообщение по Волге в этот период так же переживает промышленную революцию: на смену архаичным ватагам бурлаков, белянам и расшивам приходят колёсные пароходы крупных компаний-пароходств: Кавказ и Меркурий, Самолёт, «По Волге», а в 1878 году по реке начал ходить первый в мире нефтеналивной танкер «Зороастр».

После отмены крепостного права в 1861 году начался стремительный рост промышленности города, чему способствовали факторы удобного транспорта — Волга и развитая железнодорожная сеть, и территории — ровная степь без посторонних построек. Это позволило сразу строить огромные промышленные комплексы со своей инфраструктурой и рабочими посёлками. В 1880 году на месте современного парка ЦПКиО началось строительство Нобелевского городка, благодаря которому Царицын стал нефтяным узлом — здесь каспийскую нефть переливали из речных танкеров в железнодорожные цистерны для транспортировки в европейскую часть страны. Близость сырой нефти дала импульс развитию нефтепереработки — заработало керосиновое и масляное производство.

Французским акционерным «Уральско-Волжским металлургическим обществом» в 1897 году построен металлургический Царицынский завод, позднее арендованный Акционерным обществом ДЮМО.

При содействии английской фирмы «Виккерс» построен Царицынский орудийный завод, специализация которого сохранилась и через 100 лет — морская и полевая артиллерия крупных калибров.

К 1913 году уездный Царицын по числу жителей — более 130 000 обогнал многие губернские города. Это был период взрывного роста строительства жилых, производственных, общественно-развлекательных зданий, больниц, школ, гостиниц. Также стремительно развивалась инфраструктура: электрическая сеть (1880, Нобелевский городок), телефон (1885, Нобелевский городок), водопровод (1890)Ein Kino (1907), eine städtische Straßenbahn (1913), Brücken und Ausgänge über die Zariza wurden gebaut.

In den 1910er Jahren wurde Zarizyn durch die Bemühungen des Priesters Iliodor zur inoffiziellen russischen Hauptstadt des orthodoxen monarchistischen Extremismus - der Schwarzen Hundert. Dank seines Talents als Redner, Prediger und Abt des Klosters, das er mit Spenden von St. Duchow erbaut hatte, gewann er großen Einfluss bei den Bürgern der Stadt. Das Thema von Iliodors Reden war einfach und für das einfache Volk verständlich - "Der gute Zar wird von schlechten Beamten, Journalisten, Juden und Intellektuellen verraten". Seine Predigten versammelten ein Publikum von vielen Tausenden, und außer der königlichen Familie verschonte er keine Autorität. Nach und nach geriet er mit allen lokalen und zentralen Behörden in Konflikt (der letzte Strohhalm war die öffentliche Verprügelung eines Polizisten und anderer Bürger. 10 (23) August 1909, von einem Mob von Iodorowianern.): mit Gouverneur Tatischtschew, der Synode und Stolypin. Vermutlich über seinen Freund (vor 1912, danach sein erbitterter Feind) Grigorij Rasputin gelang es ihm, eine Audienz bei Nikolaus II. zu bekommen, bei der ihm der Zar vergab und seine Verhaftung durch die Polizei untersagte. In den folgenden zehn Jahren nahm sein Einfluss ab und 1922 floh er nach Norwegen.

Kurz vor der Revolution 1917 war das grandiose Gotteshaus - die Alexander-Newski-Kathedrale - fast fertig, 1918 wurde sie eingeweiht (1932 wurde sie abgerissen, 2021 wurde die Kathedrale wiederbelebt).

Das Bevölkerungswachstum und die Siedlungsentwicklung wurden durch den Ausbruch des Ersten Weltkriegs und die darauf folgenden Unruhen unterbrochen. Der Ausbruch des Krieges wurde in Zarizyn durch einen Massenaufstand mobilisierter Soldaten und ihrer Frauen (bis zu 5.000 Teilnehmer) gekennzeichnet, weil die Behörden sich weigerten, den Familien mobilisierter Soldaten Zulagen zu zahlen, und Truppen zur Unterdrückung eingesetzt werden mussten. Bei Zusammenstößen auf den Straßen der Stadt wurden 19 Menschen getötet und 25 verwundet. In den Kriegsjahren wurde dann die Rüstungsindustrie ausgebaut, eine große Garnison (15 000 - 20 000 Menschen) wurde in der Stadt stationiert, Zehntausende von Evakuierten kamen in Zarizyn an. Die daraus resultierende Überbevölkerung führte 1915 und 1916 zu Typhusepidemien. Über 1.000 österreichisch-ungarische Kriegsgefangene wurden zur Arbeit in den Fabriken der Stadt eingesetzt. Der kontinuierliche Anstieg der hohen Kosten für Lebensmittel und lebenswichtige Konsumgüter und das Versäumnis der Eigentümer der Industrieunternehmen, die Löhne zu erhöhen, führten 1916 zu einer starken Zunahme der Streikbewegung. Aufgrund der Verschärfung der sozioökonomischen Krise wurde die Februarrevolution von der Bevölkerung von Zarizyn mit Begeisterung begrüßt.

1917, nach der Oktoberrevolution, wurde die Einheit des Landes allmählich gebrochen, und die am besten organisierten und bewaffneten Gruppen mit starken Anführern übernahmen die Macht vor Ort. In Zarizyn waren dies die Bolschewiken Yerman und Minin, die die Sowjetmacht ausriefen 27. Oktober (9. November.) 1917. Aufgrund der Großindustrie gab es in der Stadt eine große Masse an Proletariern, die mit den Bolschewiki sympathisierten, was zur schnellen Einsetzung der neuen Regierung beitrug. Zarizyn wurde bald zu einem "roten" Vorposten im Süden Russlands.

Vom Gebiet der Don-Armee aus unternahm der Kommandeur der Don-Armee, General Krasnow, 3 erfolglose Versuche, Zarizyn einzunehmen: Juli-September 1918, September 1918 - Januar 1919, Februar 1919. Eine wichtige Rolle bei der Verteidigung des roten Zarizyns spielte der Befehlshaber des Militärbezirks Nordkaukasus, Josef Stalin. Die Ereignisse dieser Zeit werden in der sowjetischen Geschichtsschreibung als "die Verteidigung des roten Zarizyns" bezeichnet. Der vierte Versuch der Weißen, die Stadt einzunehmen, war erfolgreich. Diesmal kam der Schlag gegen die Stadt aus der südlichen kaukasischen Richtung - die Stadt wurde im Mai 1919 von der kaukasischen Armee von General Wrangel eingenommen, aber er musste sich im Dezember 1919 unter dem gleichzeitigen Angriff der Roten Armee aus dem Westen (37. Division von Dybenko) und Osten (50. Division von Kovtyukh) zurückziehen. Am 3. Januar 1920 wurde die Stadt schließlich von der Roten Armee eingenommen. Die Kämpfe in der Umgebung und an den Stadtgrenzen von Zarizyn verursachten enorme Schäden an der Wirtschaft und den Einwohnern der Stadt, durch den Terror auf beiden Seiten kam eine große Anzahl von Mobilisierten und Zivilisten ums Leben. Doch das Gedenken an die Toten gehörte den Siegern des Bürgerkriegs - am 8. Februar 1920 wurden die toten Soldaten der Roten Armee in einem Massengrab auf dem Alexanderplatz der Stadt beigesetzt, der Platz selbst wurde in Platz der gefallenen Kämpfer umbenannt.

In den Jahren 1921 und 1922 wurde die Getreideernte von einer Dürre heimgesucht und eine Hungersnot brach über die Stadt herein. Das hatte es schon einmal gegeben, aber dieses Mal wurden die Folgen durch die gewaltsame Beschlagnahmung von Getreide für den Bedarf der kriegführenden Roten Armee und die Einführung der Politik des Kriegskommunismus noch verschlimmert. Diese Maßnahmen wurden ohne jede Gnade und ohne gesunden Menschenverstand eingeführt, das letzte Getreide, einschließlich des Saatguts, wurde großen Bauernfamilien unter Androhung der Hinrichtung weggenommen. Das Ergebnis war die Hungersnot in der Wolgaregion in den Jahren 1921-1922, bei der mehrere Millionen Menschen an Unterernährung und damit verbundenen Krankheiten starben. Als die sowjetischen Behörden die Folgen erkannten, konnten sie den hungernden Menschen nicht in vollem Umfang helfen, da die Goldreserven des Russischen Reiches verloren gingen, die Transportwege durch den andauernden Bürgerkrieg zerrissen waren, es aufgrund der Weigerung der UdSSR, die zaristischen Schulden anzuerkennen, unmöglich wurde, internationale Kredite zu erhalten, und die Lebensmittelreserven fehlten. In der Provinz Zarizyn hungerte die Mehrheit der Bevölkerung, verzweifelte Menschen begannen, Züge und Dampfschiffe zu stürmen und in Gebiete zu fliehen, in denen es Nahrung gab: die kaspischen Fischgründe, Zentralrussland, der Kaukasus. Ausländische Wohltätigkeitsorganisationen wie die American Relief Administration, das International Workers' Committee und die italienischen und schweizerischen Rotkreuzmissionen leisteten enorme Hilfe, um Zarizyn vor dem Hungertod zu bewahren. Im April 1922, auf dem Höhepunkt der Hungersnot, richteten sie 853 Kantinen in Zarizyn und der Provinz ein, in denen 668900 Menschen - etwa die Hälfte der Gesamtbevölkerung - warme Mahlzeiten oder Trockenrationen erhielten.. Die ausländische Hilfe wurde 1923 eingeschränkt, als der Bürgerkrieg endete, eine gute Getreideernte eingebracht wurde und die regulären Verkehrsverbindungen wiederhergestellt wurden.

Noch während der Kämpfe von 1919 berücksichtigten die sowjetischen Behörden, dass die Stadt in Bezug auf Bevölkerung und Industrie längst über die Größe einer Kreisstadt hinausgewachsen war, und in diesem Jahr wurde die Provinz Zarizyn gegründet. Nach dem Ende des Bürgerkriegs begann sich das friedliche Leben einzupendeln, die Prodrazverstka und Elemente des Kriegskommunismus wurden aufgehoben, die wirtschaftlichen Beziehungen begannen von der NEP bestimmt zu werden. Landwirtschaft und Industrie wurden aktiv wiederbelebt, die Stadt verzeichnete wieder ein Bevölkerungswachstum. In den ersten friedlichen Jahren wurden die Betriebe von Zarizyn restauriert: Barrikady (ehemalige Zarizyn-Waffenfabrik), Krasny Oktyabr (ehemalige DUMO), Chemiefabrik "Lazur" (ehemalige Nobelstadt) und andere. Während der Massenkampagne zur Umbenennung von Siedlungen, bei der alles, was mit Monarchie und Religion zu tun hatte, aus den Toponymen entfernt wurde, wurde Zarizyn in Anerkennung der Verdienste Stalins bei der Verteidigung der Stadt am 10. April 1925 in Stalingrad und der Fluss Zarizja in Pionerka umbenannt.

Im Rahmen der Industrialisierung des Landes wurden in Stalingrad in kurzer Zeit GRES (1929), Stalingrader Traktorenwerk (1930), Werft (1931), Metallwarenwerk (1932). Bereits bestehende Fabriken wurden in den Stalingrader Traktor-Panzer-Verbund integriert: Krasny Oktyabr braute Bau-, Panzer- und Waffenstahl, Barrikady stellte Geschütze her, das Metallwarenwerk fertigte große Teile, das Traktorenwerk baute Traktoren und Panzer zusammen, und die Stromversorgung wurde vom Staatlichen Bezirkskraftwerk Stalingrad sichergestellt. Für die Ausbildung von Ingenieuren und Arbeitern wurden das Stalingrad Tractor Institute (1930) und zahlreiche FZU gegründet. Zwei weitere ähnliche Cluster wurden auf der Grundlage des Tscheljabinsker Traktorenwerks und des Charkower Traktorenwerks eingerichtet. Zwischen dem Traktorenwerk im Norden und der Werft im Süden Stalingrads wurden die Eisenbahnstrecken ausgebaut und Sozialzentren für die Arbeiter gebaut. Das Traktorenwerk wurde von dem amerikanischen Architekten Albert Kahn entworfen, und das Werk wurde von amerikanischen Spezialisten in Betrieb genommenDer erste Traktor des Werks war der STZ-1 (eine lizenzierte Kopie des amerikanischen Mc Cormic Deering 10/20 Traktors).Der erste Panzer war der T-26 (ein lizenzierter englischer Vickers Mk E Panzer). In der ersten Hälfte der 1930er Jahre brachten die Ingenieure in Stalingrad "vollwertige" einheimische Modelle auf den Markt: den Traktor STZ-5-NATI (1935) und den Panzer T-34 (1940), eine Legende des sowjetischen Panzerbaus.

In der Vorkriegszeit waren die Stadt und die gesamte Unterwolga-Region von der Hungersnot 1932-1933 betroffen. Auch während des Großen Terrors von 1937 litten die führenden Mitarbeiter der Stadt erheblich: Ptukha (1934-1935, 1938 erschossen), Semenov (1936-1937, 1937 erschossen), Vareikis (1935-1936, 1938 erschossen), Smorodin (1937-1938 tätig, 1938 erschossen).

Gleichzeitig gab es in dieser Zeit enorme Verbesserungen in den wichtigsten Bereichen des Lebens der Stadt. In diesem Jahrzehnt wurde die allgemeine Schulbildung eingeführt, der Analphabetismus bei Kindern wurde beseitigt und bei Erwachsenen deutlich reduziert. In der Vorkriegszeit wurden mehr als 200 Bildungseinrichtungen von Schulen bis hin zu Universitäten eröffnet, die für die Stadt immer noch von grundlegender Bedeutung sind: das Traktoreninstitut (1930), das Industrie- und Pädagogische Institut (1931) und das Medizinische Institut (1935), das 1940 zu einer kostenpflichtigen Einrichtung wurde.. Die Privatpraxen einzelner Ärzte aus der Zarenzeit wurden durch eine flächendeckende Versorgung der Bevölkerung in Fabrik- und Bezirkspolikliniken und Krankenhäusern ersetzt. Elektrizität, Wasserversorgung, Kanalisation, öffentliche Verkehrsmittel, Radio und Telefon wurden in das Leben der Stadtbewohner eingeführt.

Als sich die Frontlinie näherte, waren die Eisenbahnlinien der Wolgaregion bedroht, und das Oberkommando beschloss, die Wolga-Felsenstraße zu errichten. Für ihren Bau wurden die Gleise des ersten, vor dem Krieg gebauten Abschnitts der BAM entfernt, die örtliche Bevölkerung mobilisiert und Kriegsgefangene und Gefangene eingebracht und baute die Straße in Rekordzeit. Der südliche Abschnitt der Rockada (Stalingrad - Werchny Baskunchak zum Anschluss an die Strecke Astrachan - Urbach) mit einer Länge von etwa 250 km wurde im September - Dezember 1941 gebautDer nördliche Abschnitt Ilovlya - Saratov - Sviyazhsk mit einer Länge von 992 km im März - Oktober 1942

m Winter 1941 gelang es den sowjetischen Truppen, die Frontlinie zu stabilisieren und in der Schlacht um Moskau die Wehrmacht aus der Hauptstadt zurückzudrängen, wodurch ihre Reihe militärischer Siege seit 1938 (dem Anschluss Österreichs) zum ersten Mal unterbrochen wurde. Der Frühjahrsfeldzug sollte diesen Erfolg ausbauen, aber die erfolgreiche Offensive der Roten Armee auf Charkow im Mai 1942 entpuppte sich für die sowjetischen Truppen als ein Desaster, in dessen Folge ein bedeutender Teil der sowjetischen Südfront eingekesselt und praktisch zerstört wurde und Rostow am Don verloren ging. Aus der Lücke in der sowjetischen Verteidigung von Woronesch bis Rostow, die durch den Verlust der Südfront entstanden war, schlug die Wehrmacht im Mai in unterschiedliche Richtungen zu: die Heeresgruppe A im Nordkaukasus, die 6. Im Sommer 1942 erließ der Volkskommissar für Verteidigung der UdSSR I.V. Stalin den Befehl Nr. 227 - "Keinen Schritt zurück".

Ende Juli zogen sich die sowjetische 62. und 64. Armee nach schweren Kämpfen hinter den Don zurück, entlang dessen die Frontlinie 70 Kilometer in gerader Linie nach Stalingrad verlief. Der erste Versuch, Stalingrad einzunehmen, wurde von der 4. Panzerarmee von Gotha unternommen. Nachdem sie am 1. August bei dem Dorf Zimljanskaja den Don überquert hatte und sich in einem 300 Kilometer langen Bogen südlich der Stadt bewegte, um die Hauptverteidigungskräfte zu umgehen, stand sie am 4. August 30 Kilometer vom südlichen Stadtrand Stalingrads entfernt am Bahnhof Abganerowo. Hier kam es zu einem Kopf-an-Kopf-Rennen mit den Panzern des 13. Panzerkorps von Tanaschischin, die aus der Reserve verlegt worden waren und kaum Zeit hatten, am benachbarten Bahnhof zu entladen. In den nächsten 2 Wochen würden die Deutschen versuchen, nach Stalingrad durchzubrechen, die Seiten würden sich gegenseitig Ausrüstung zerstören und ausbluten lassen, aber noch würde dieser Abschnitt der Verteidigung stehen. Nachdem die Wehrmacht die Richtung des Hauptstoßes geändert hatte, unternahm sie einen neuen Versuch, zur Stadt durchzubrechen, nun in gerader Linie - das 14. Panzerkorps der Wehrmacht überschritt am 22. August den Don bei Vertyachy und brach einen Tag lang einen 70 Kilometer langen Korridor durch die verteidigenden sowjetischen Einheiten und kam am 24. August an die Wolga, wo es die Außenbezirke von Spartanovka einnahm. Die 87. Infanteriedivision, die Stalingrad aus dieser Richtung deckte, wurde auf dem Marsch zum Don von deutschen Flugzeugen bombardiert, als sie versuchte, den deutschen Brückenkopf bei Vertyachy zu beseitigen, hatte keine Zeit, sich zu verschanzen und wurde schließlich von deutschen Panzern besiegt. Die hartnäckige Verteidigung der 10. Division des NKWD, bestehend aus Frauen des 1077. Flugabwehrregiments, einer gepanzerten Gruppe von Panzern, die in den Sewerski-Röhrenwerken repariert und mit Testarbeitern besetzt wurden, und Bataillonen der Stalingrader Volksmiliz konnte verhindern, dass der nördliche Teil der Stadt "im Handumdrehen" eingenommen wurde..

Die Wehrmacht wurde aus der Luft von der 4. Luftflotte unterstützt, die zum Zeitpunkt der Schlacht bis zu einem Drittel aller Flugzeuge der Luftwaffe an der Ostfront konzentrierte und am 23. August den ersten massiven Luftangriff (etwa 2.000 Einsätze) auf Stalingrad durchführte, der den zentralen Teil der Stadt und die Wolgaübergänge in Trümmer legte. Die Evakuierung der Zivilbevölkerung wurde nicht vollständig durchgeführt: Am 23. August 1942 gab es nicht weniger als 300 000 Einwohner. Mögliche Gründe für die Verlangsamung waren die Arbeit der Stadtbewohner in den Rüstungsbetrieben der Stadt und die massenhafte Beteiligung aller Einwohner, einschließlich der Frauen und Kinder, am Ausheben der Schützengräben und Panzerabwehrgräben, die die Stadt umgaben. Sie saßen in der Falle, als der Durchbruch auf die Stadt erfolgte und der Aufbau der errichteten Front zu einem mehrere Kilometer breiten sowjetischen Siedlungsstreifen entlang des Wolgaufers und der angrenzenden deutschen Steppe wurde. Die Luftwaffe begann, Werften zu bombardieren und alle Schiffe zu versenken, ohne sie in militärische und zivile zu unterteilen. Ein Beispiel für dieses tragische Schicksal war die Versenkung der Dampfer "Josef Stalin" und "Komponist Borodin".

Am 24. August gelang es der 35. Garde-Schützen-Division, den deutschen Korridor zur Wolga bei Rossoschka abzuschneiden (die Deutschen begannen, die Eingekesselten aus der Luft zu versorgen, eine Woche später wurde der Korridor von ihnen wiederhergestellt), und am 29. August gelang es der Gruppe von Oberst Gorochow, die Deutschen aus Spartanowka zurückzudrängen. In der letzten Augustwoche gruppierten sich beide Seiten für neue Kämpfe neu. Die 62. und 64. sowjetische Armee zogen sich geordnet vom äußeren Rand (30-50 Kilometer von der Stadt entfernt) direkt an den Stadtrand von Stalingrad zurück, während die Deutschen ihre Einheiten zum Angriff auf das Zentrum der Stadt brachten. Am 5. und 7. September versuchte die 1. Gardearmee, von Stepnoje über Gorodischtsche zur 62. Armee vorzustoßen und die nördliche Gruppierung der Deutschen einzukesseln, aber die deutsche Verteidigung hielt stand. Am 13. September schlug die Wehrmacht entlang des Flusses Pionerka zu und erreichte an dessen Mündung wieder die Wolga, wobei sie die Teile der 62. und 64. Armee zwischen sich schnitt und auch Lyssuja Gora einnahm und das Gelände südlich des Stadtzentrums beherrschte. Zahlreiche lokale Widerstandsnester blieben innerhalb des deutschen Durchbruchs bestehen, mit verstreuten Gruppen sowjetischer Soldaten, die in Gebäuden, die direkten Granattreffern standhalten konnten, Verteidigungsstellungen hielten. Zur gleichen Zeit begann die Offensive auf die Krasny Oktyabr FabrikFür die Deutschen war es ein halber Erfolg: Mamaev Kurgan wurde eingenommen, aber zahlreiche Angriffe auf die Fabrik durchbrachen die sowjetischen Verteidigungsanlagen. Um die katastrophale Situation zu korrigieren, überquerte die 13. Garde-Schützen-Division von General Rodimzew in der Nacht vom 14. auf den 15. September die Wolga in den Bezirk Jermanowskij, besetzte starke, zur Verteidigung geeignete Gebäude, eroberte am 16. September Mamaev Kurgan und vereitelte den Offensivdrang der Deutschen, indem sie sie zwang, sich in brutalen Straßenschlachten zu verzetteln. Am 18. September unternahm die 12. Panzerbrigade einen Vorstoß von Kotlubani nach Stalingrad mit dem Ziel, die nördliche Gruppierung der Deutschen einzukesseln, aber sie durchkreuzten den Plan, konzentrierten eine beträchtliche Menge an Panzerabwehrartillerie auf die Speerspitze des Angriffs und schossen fast alle Panzer ab.

Ab der zweiten Septemberhälfte brachte die Wehrmacht neue Einheiten aus der angrenzenden Steppe heran und griff das Gebiet auf der gesamten Länge der Stadt entlang der Wolga an, mit Ausnahme des südlichsten Bezirks Krasnoarmeyskij. Mitte Oktober gelang es den Deutschen, Andrusenkos Gruppe, die den nördlichen Teil Stalingrads von Gorodishcha bis Spartanovka verteidigte, einzukesseln und zu besiegen und Ende des Monats den Bezirk Tractorozavodsky zu erobern. Entlang der gesamten Front waren die Kämpfe heftig und dicht, oft ging es um ein Haus oder einen Laden, um einen Eingang, einen Absatz, eine Wohnung. In Stalingrad begannen beide Seiten, statt der üblichen Aufteilung in Infanteriezüge und Kompanien, verstärkte Angriffsgruppen mit Mörsern und Flammenwerfern einzusetzen.

Die Aktionen der Infanteristen in den Straßenkämpfen wurden von zahlreichen Artilleriebatterien unterstützt, die von den Deutschen in der angrenzenden Steppe und von der sowjetischen Armee jenseits der Wolga aufgestellt wurden. Mitte November 1942 hatte die Wehrmacht mit unerbittlichen Angriffen fast das gesamte Zentrum und den Norden von Stalingrad erobert, bis auf die letzten verstreuten Abschnitte: Spartanowka, die Ljudnikow-Insel, die Krasny Oktjabr- und TDN-Fabriken, den "Penza-Verteidigungsknoten" (die Mühle, das Pawlowsche Haus und angrenzende Häuser).

Als vorrückende Seite musste die Wehrmacht viel mehr Ressourcen aufwenden als die verteidigende sowjetische Seite, die Nachschubwege nach Stalingrad waren überlastet, die Eisenbahn war nicht fertig, stärkere deutsche Einheiten wurden von den Flanken abgezogen und nach Stalingrad geschickt, sie wurden durch schwächere deutsche Verbündete - Rumänen und Italiener - ersetzt. Nachdem die sowjetische Seite im Oktober 1942 den Bau der Wolga-Rockade abgeschlossen hatte, bekam sie die Gelegenheit, an der Stalingrader Front zu manövrieren, sammelte Offensivreserven an und konnte sie heimlich nach Serafimowitsch im Norden und zum Zatsa-See im Süden von Stalingrad verlegen. Am 19. November startete das sowjetische Kommando die Operation "Uran". Sie schlug aus zwei Richtungen zu und durchquerte die deutsche Hinterfront etwa 250 km südöstlich und traf bei Kalach auf die Don-Front, um die Einkreisung der deutschen Truppen zu vollenden. Die Aufgabe der Operation bestand darin, 300 km von Stalingrad entfernt von Norden her die schwachen rumänischen Divisionen anzugreifen und die starken deutschen vom Nachschub abzuschneiden, den gesamten Raum zwischen den Flüssen schnell zu erobern Chir und den Don, die zusätzliche Wasserhindernisse für die Deutschen darstellten. Bis zum letzten Moment war sich die Wehrmacht der bevorstehenden Offensive nicht bewusst. Die Logistik für die Versorgung des Panzerdurchbruchs funktionierte reibungslos, 3 Kavalleriekorps (8. Kk, 3. Kk und 4. Kk) trafen ein, die sich unter den verschneiten Winterbedingungen als mobiler erwiesen als die Infanterie.

Nach einer scheinbar fast gewonnenen Schlacht kam die Einkreisung für die Angreifer überraschend. Da Hitler und das OKW nicht an die zunehmende Stärke und das militärische Geschick der sowjetischen Truppen glaubten, hielten sie die Situation für einen Unfall und verweigerten Paulus die Aufgabe von Stalingrad und den versuchten Durchbruch. Er sollte von der Heeresgruppe Don unter Erich von Manstein unterstützt werden, und die von Göring organisierte Luftbrücke sollte die Eingekesselten unterstützen, bis die Deblockade abgeschlossen war. Dazu war es notwendig, die sowjetischen Verteidigungsanlagen zu durchbrechen und ihre Stellungen in Stalingrad und im Kaukasus zu halten. Das sowjetische Kommando dachte in einem größeren Maßstab: Der Oberste Stab konzipierte die Operation Saturn, nach der ein Schlag vom Don in Richtung Asowsches Meer und die Einkreisung des Wehrmachtsverbands im Kaukasus erfolgen sollte. Im Falle einer erfolgreichen Durchführung der Operation wären die Folgen für die Deutschen mit der Niederlage in Stalingrad vergleichbar. Zu diesem Zweck war es notwendig, die Einkreisung in Stalingrad schnell zu durchbrechen und einen schnellen 400 Kilometer langen Vorstoß nach Rostow am Don.

Im Dezember 1942 begannen die Parteien, ihre Pläne umzusetzen - die sowjetischen Einheiten begannen, die Deutschen nach Stalingrad zu drängen, und Mitte des Monats hatte Paulus das Gebiet von Stalingrad und die Umgebung von 70 Kilometern Länge und 30 Kilometern Breite in der Hand, wo die Wehrmacht einen verzweifelten und hartnäckigen Widerstand leistete. Göring gelang es nicht, eine effektive Luftbrücke zu errichten, und die deutsche Transportluftfahrt erlitt schwere Verluste durch die sowjetische Luftabwehr und Jäger. Manstein begann die Offensive am 12. Dezember im Rahmen der Operation "Wintersturm" mit einem taktischen Strategem - der Angriff erfolgte nicht am Ort der größten Konvergenz (40 km) der Deutschen am Fluss Tschir, sondern in der weiten (120 km) Richtung von Kotelnikowo. Die 51. Armee musste den ersten Schlag der weit überlegenen Streitkräfte einstecken und hatte den Auftrag, die Offensive um jeden Preis aufzuhalten, bis die Reserve heranrückte. Am 16. Dezember hatte Manstein die Hälfte der Strecke nach Stalingrad zurückgelegt, die eingekesselten Deutschen hörten die Kanonade der Schlacht, das Schicksal der Schlacht "hing in der Schwebe". Durch verzweifelte Verteidigung (diese Ereignisse werden in dem Film "Heißer Schnee" gezeigt) gewann die 51. Armee 7 Tage (12.-19. Dezember), die für die Aufstellung einer neuen Verteidigungslinie der 2. Guv. Armee entlang des Flusses Myschkowa notwendig waren, die die Deutschen, die ihre Offensivreserven aufgebraucht hatten, nicht überwinden konnten und am 23. Dezember ihre vergeblichen Versuche einstellten (Paulus war 40 km entfernt)..

Die sowjetische Seite konnte Rostow nicht in vollem Umfang angreifen, da Manstein und Paulus im Rücken unbesiegt waren, also wurde die Operation Saturn auf die Operation Kleiner Saturn reduziert. Am 16. Dezember schlugen die 1. Gardearmee und die 6. Armee die 8. italienische Armee und die 3. Gardearmee die deutsche Gruppe "Hollidt" auf einer etwa 300 km breiten Front von Nowaja Kalitwa bis Surowikino. Die Italiener wurden 3 Tage lang eingekesselt und fast vollständig besiegt, die stärkere Gruppe "Hollidt" konnte sich kämpfend zurückziehen. Auch hier war die sowjetische Offensive eine völlige Überraschung für die Deutschen. Ein Beispiel für diese Überraschung ist der Angriff des 24. Panzerkorps von General Badanow auf den Flugplatz in der Nähe des Dorfes Tatsinskaya, als sowjetische Panzer die in Panik startenden deutschen Transportflugzeuge abschießen. Als die Wehrmacht begann, Einheiten aus der südlichen Gruppe von Gotha abzuziehen und in die zentrale Richtung zu verlegen, änderte das sowjetische Kommando plötzlich die Stoßrichtung von der zentralen in die südliche Richtung, schlug am 24. Dezember auf die Gruppierung von Gotha ein und zwang sie zum Rückzug aus Stalingrad auf 200 km. So wurde die Wehrmacht, ein anerkannter Meister der Manöverkriegsführung, selbst durch sowjetische Manöver besiegt. Das Ergebnis der zweiten Dezemberhälfte 1942 war die Tatsache der Überlegenheit der sowjetischen Armee unter winterlichen Bedingungen, Pläne zur Rettung der eingekesselten 6. Armee wurden undurchführbar. Hitler befahl Kleist, die kaukasische Gruppe der Wehrmacht von Ordschonikidse nach Maikop zurückzuziehen, um eine mögliche Einkreisung zu vermeiden, Paulus wurde angewiesen, so lange wie möglich durchzuhalten, um die sowjetischen Truppen in Stalingrad aufzuhalten.

Die eingekesselte 6. Feldarmee kontrollierte einen 170 Kilometer langen Umkreis um Stalingrad, in dem sich die Flugplätze - die letzte Hoffnung der Wehrmacht - befanden. Ihre Einnahme wurde zur ersten Priorität der Operation "Ring" - am 10. Januar begann die Donfront ihre Offensive und griff die gleichen Stellungen vom Don bis Stalingrad an, die sie im August 1942 verteidigt hatte. Bis zum 17. Januar hatten die Deutschen die gesamte Steppenzone um Stalingrad verloren, einschließlich des letzten Flugplatzes Pitomnik; durch einen Schneesturm zogen sich versprengte Gruppen besiegter deutscher Einheiten in die Ruinen der Stadt zurück. Nachdem sie sich neu formiert hatten, startete die Donfront am 25. Januar eine Offensive gegen die Stadt mit einem Schlag von Gumrak nach Krasny Oktyabr, von wo aus die 62. Armee einen Gegenangriff startete. Die Fronten wurden am 26. Januar am Westhang des Mamaev Kurgan zusammengeführt. Die Wehrmacht wurde in eine südliche und eine nördliche Hauptgruppe aufgeteilt, wobei Strecker zum Befehlshaber ernannt wurde. Hitler schickte ein Glückwunschtelegramm zur Beförderung von Paulus zum Feldmarschall mit der Bemerkung, dass es in der deutschen Geschichte noch nie einen Fall gegeben habe, in dem ein deutscher Soldat mit einem so hohen Rang gefangen genommen worden sei, was auf Selbstmord hindeutete. Но Паулюс выбрал пленение и подписал капитуляцию 31 января, северная группа Штекера сдалась 2 февраля. Красная Армия выиграла Сталинградскую битву.

Эта победа стала переломной в войне. По количеству суммарных безвозвратных потерь (убитые, умершие от ран в госпиталях, пропавшие без вести) воевавших сторон — Сталинградская битва стала одной из самых кровавых в истории человечества. Советские воины — 478 741 (323 856 в оборонительной фазе сражения и 154 885 в наступательной), немецкие — около 300 000, немецкие союзники (итальянцы, румыны, венгры, хорваты) — около 200 000 человек, число погибших горожан невозможно установить даже приблизительно, но счёт идёт не менее чем на десятки тысяч. Военным значением победы стало снятие угрозы захватом вермахтом Нижнего Поволжья и Кавказа, особенно нефти с бакинских месторождений. Политическим значением стало отрезвление союзников Германии и понимание ими того факта, что войну выиграть невозможно. Турция отказалась от вторжения в СССР весною 1943 года, Япония не начала планируемый Сибирский поход, Румыния (Михай I), Италия (Бадольо), Венгрия (Каллаи) стали искать возможности для выхода из войны и заключение сепаратного мира с Великобританией и США.

Причинённый войной ущерб оказался огромен: разрушено 41 685 домов (90,5 % довоенного жилого фонда), в городе остался 32 181 житель из довоенных 450 000 (из них 30 666 в наименее пострадавшем Кировском районе, в остальных всех вместе взятых районах 1515 жителей). Неубранными оставались до 200 тысяч трупов людей и более 10 тысяч трупов лошадей, все тела смогли захоронить только к июлю 1943 года. Город был начинён неразорвавшимися снарядами и бомбами, по бывшим линиям боёв остались не снятые минные поля, для разминирования города оставлены сапёрные части — ими нейтрализованы 328 612 мины, 1 169 443 снарядов и бомб, только к июлю 1945 года по городу стало безопасно передвигаться. Для предотвращения эпидемий от разлагающихся незахороненных тел развёрнуты прививочные пункты и поликлиники, в город направлены врачи соответствующего профиля. Хотя имелись единичные случаи заражения тифом, массовые эпидемии пресечены. Ещё одной бедой стал послевоенный голод 1947 года, когда в городе зафиксировали около 700 больных с дистрофией II степени — крайняя степень истощения.

Разрушения, причинённые Сталинграду, были неоднородны по районам: Ерманский, Дзержинский и Тракторозаводский, по которым в течение шести месяцев гуляла линия фронта уличных боёв, разрушены почти полностью. Кировский район, избежавший немецкой оккупации, получил серьёзные разрушения от артобстрелов и авиабомбардировок. Среди наименее пострадавших — посёлок Бекетовка, которому посчастливилось не быть на направлении главных ударов обеих сторон. Он стал центром Сталинграда на 1943—1945 год, здесь размещены все городские службы, координирующие восстановление города.

Героическим трудом в кратчайшие сроки восстанавливалась оборонная промышленность: Тракторный завод уже в 1943 году начал ремонт техники, а в 1944 году дал фронту первые собранные танки и трактора, летом 1943 года начали работу завод «Красный Октябрь» и «Баррикады». К 1949 году объём промышленного производства превысил довоенный. 26 декабря 1943 года открыт первый восстановленный маршрут трамвая Центр — Красный Октябрь, а к концу 1944 года заработала вся ось Ельшанка — Центр — Красный Октябрь — Тракторный.

Первый этап восстановления жилого фонда Сталинграда длился от февраля 1943 года до 1945 года, когда большая часть ресурсов страны уходила на войну. Но всё же даже в этих условиях шло восстановление жилья, из разрушенных зданий выбирались наиболее ремонтнопригодные, и сотни зданий удалось восстановить, разбирая более пострадавшие на ремонтные кирпич и железобетонные конструкции. В условиях нехватки мужчин-строителей были организованы женские строительные бригады — черкасовское движение, первым восстановленным объектом стал Дом Павлова. Для индивидуального строительства сталинградцам выдавались ссуды, к 1945 году население было прокредитовано на 48,5 миллионов рублей. К маю 1945 года восстановлено 290 000 квадратных метров муниципального и ведомственного жилья, 240 тысяч метров (12 663 домов) индивидуального жилья, что составило 37,4 % от довоенного. Но всё же жилья было недостаточно для 280 000 горожан: в среднем на конец войны на одного жителя приходилось 2,8 квадратов жилья, около 40 тысяч человек жили в землянках и развалинах.

Второй этап начался с 22 августа 1945 года, когда Сталинград был передан из областного подчинения на республиканский уровень, и в бюджете РСФСР с 1946 года восстановление Сталинграда внесено отдельной строкой. Было принято постановление о приоритетном выделении городу немецкого трофейного строительного оборудования и имущества, одним из примеров использования этой техники стала детская железная дорога, организованная на базе паровозов HF110C железнодорожных войск вермахта. По программе восстановления создан строительный трест «Главсталинградстрой»; общая численность строителей в 1946 году составила более 30 тысяч, на работах было занято значительное число немецких военнопленных. Масштабные стройки дали импульс развитию строительной промышленности, на ресурсах прилегающих месторождений известняка, гипса, бутового камня начали выпускать местные стройматериалы, и в 1953 году превзошли уровень 1940 года в семь раз. К этому году в Сталинграде было 2 042 000 квадратных метров жилья, что на 11 % процентов превышало показатель 1940 года. Единственной не восстановленной территорией осталась пойма реки Царицы, которая с момента основания города была плотно заселена и застроена небольшими промышленными предприятиями — мельницами, кожевенными и горчичным заводами; развалины этих сооружений были снесены или засыпаны грунтом в 1960-х годах.

Значительную часть восстановительных работ выполнили пленные вермахта и остальных стран Оси, которых только в городской черте города взяли около 90 000 человек. Для их содержания был экстренно создан лагерь № 108 с центром в Бекетовке. Почти все пленные были в крайне истощённом состоянии, они получали паёк на грани голодной смерти уже три месяца, с момента ноябрьского окружения. Поэтому смертность среди них была высока — уже к июню 1943 из них умерло 27 078 человек, находилось на лечении в лагерных госпиталях 35 099 человек, отправлено в другие лагеря 28 098 человек. Только около 20 тысяч человек по состоянию здоровья оказались способны работать на строительстве, позже к ним добавлялись взятые в плен после 1943 года. После пика первых трёх месяцев смертность нормализовалась, пленные работали обычный рабочий день и за свою работу получали зарплату (до 1949 года отработано 8 976 304 человеко-дня, выдана зарплата 10 797 011 рублей), на которые в лагерных магазинах они покупали продукты и бытовые средства первой необходимости. Последние военнопленные отпущены в Германию в 1949 году, кроме получивших уголовные сроки за лично совершённые военные преступления.

1950-е годы стали рассветом архитектуры Сталинграда. В первые послевоенные годы были восстановлены самые необходимые объекты, и с начала нового десятилетия началась масштабная застройка Сталинграда монументальными зданиями в стиле сталинского ампира, определяющими облик города и сегодня. В это десятилетие архитекторами Симбирцевым, Левитаном, Масляевым был создан облик образцового социалистического города, в едином стиле перестроен весь исторический центр города — Сталинский район. Для создания новой сетки улиц была изменена историческая планировка, повторявшая обводы крепостных стен. Первой перестроенной стала открытая в 1950 году улица Мира, задавшая на десятилетие стиль строительства послевоенного Сталинграда. Жертвуя уцелевшими в боях домами купеческого Царицына, советские архитекторы создали послевоенные шедевры: Аллею Героев, Площадь Павших Борцов, Центральную Набережную, железнодорожный вокзал Волгоград I, проспект Ленина, которые уже более 60 лет являются главными архитектурными ансамблями Волгограда. Горожане массово переселялись из землянок и бараков в сталинки, до нашего времени составляющие значительный жилой фонд. Ещё одним символом победившего города стал введённый в эксплуатацию в 1952 году Волго-Донской канал имени Сталина. Как многие архитектурные объекты времени культа личности Сталина, вместе со своим транспортным функционалом он прославлял стоявшего во главе СССР «отца народов»: вместе с каналом была построена 24-метровая статуя Сталина, на момент строительства самая большая статуя реальному человеку. На центральной набережной начал работу дебаркадер. Существующие предприятия города в результате модернизаций значительно увеличили довоенный объём продукции, начали работать новые заводы: проволочно-канатный (1954 год), Тяжпромэлектропроект, ТЭЦ-2 (1956 год), нефтеперерабатывающий (сейчас — Лукойл-Волгограднефтепереработка, 1957 год), алюминиевый (1959 год). Был основан строительно-архитектурный институт (1951 год), а существовавшие ранее учебные заведения получили новые просторные здания: медицинский (1950 год), педагогический (1952 год), музыкальное училище (1957 год).

После смерти Сталина в 1953 году в ходе десталинизации все памятники Сталину были снесены, все названные в его честь объекты переименованы, в том числе 10 ноября 1961 года Сталинград переименован в Волгоград. Постановление «Об устранении излишеств в проектировании и строительстве» признало ошибочным и расточительным стиль строительства 1930-х—1950-х годов. К концу 1950-х годов постепенно произошёл отказ от сталинского ампира в архитектуре, последними объектами в таком стиле стал спроектированный в 1960 году комплекс зданий Политехнического института. Новые здания стали строиться в более функциональном стиле, без масштабных декоративных украшений: Физкультурная академия, 1960 год, Академия МВД, 1967 год. Для ускоренного и экономного решения жилищной проблемы в масштабе всей страны применено серийное изготовление типовых серий домов в виде сборных панелей, получивших неофициальное название хрущёвок. Они построены в большом количестве во всех без исключения районах и микрорайонах Волгограда, и сейчас составляют огромную часть жилого фонда. В память о Сталинградской битве построен мемориальный комплекс Мамаев Курган — 1967 год. Введены в эксплуатацию новые промышленные объекты: Волжская ГЭС, 1961 год, Моторостроительный завод, 1963 год. Специализация Волгограда дополнилось химической промышленностью: Каустик 1967, завод технического углерода 1964. В 1965 году запущена ЛЭП Волгоград — Донбасс, крупнейшая в мире на момент создания линия по схеме HVDC. Начала складываться современная транспортная инфраструктура, где основная роль принадлежит автотранспорту, в 1964 году введён в эксплуатацию Астраханский мост, началось соединение улиц в Вторую продольную магистраль.

Смещение Хрущёва и начало правление Брежнева в 1964 году не вызвало наглядных переломов в архитектуре города, кроме смены «хрущёвок» на более комфортабельные брежневки. Экономика СССР утратила ускоренные темпы развития, характерные для 1930—1960-х годов, и с началом 1970-х годов вступила в период застоя. В Волгограде в 1970-е годы построены: ТЮЗ 1970, Дворец Спорта 1974, ТЭЦ-3 1977.

В последнее советское десятилетие построены: ВолГУ (1980), Завод буровой техники (1981), Дом Пионеров (1981), первая очередь метротрама из станций Площадь Ленина, Комсомольская и Пионерская (1984), Музей-панорама «Сталинградская битва» (1985).

За период 1950—1980 годы от соседних областных центров протянулись автомагистрали. В 1989 году родился миллионный житель города.

После распада СССР в 1991 году начался катастрофический спад во всех функциях промышленности и городского хозяйства. Всё общественное строительство заморожено, и на десятилетие некоторые объекты находились в состоянии долгостроя: вторая очередь скоростного трамвая, 22-этажная гостиница на Предмостной площади (в 2005 году перестроена в жилой дом, Краснознаменская, 7), 16-этажный химический корпус Политехнического университета (достроен в 2010 году), Морятник (на 2019 год в состоянии недостроя). В 1990-х годах Волгоград стал родиной финансовых пирамид, вышедших на федеральный уровень: Русский дом Селенга, Хопёр-Инвест, Русская недвижимость (до 1993 — Поволжская недвижимость). С середины 2000-х годов активизировалось строительство. В 2009 году введён в эксплуатацию Волгоградский мост, в 2011 году — вторая очередь скоростного трамвая (станции Профсоюзная, ТЮЗ, Ельшанка), в 2014 году путепровод в посёлке Гумрак, в 2015 году — транспортная развязка на Нижней Ельшанке (Тулака) — первые значительные объекты транспортной инфраструктуры за постсоветское время. Многие жители города — военнослужащие волгоградского военного гарнизона, приняли участие в постсоветских войнах на Северном Кавказе и в 5-дневной войне 2008 года в Южной Осетии. Город подвергся ряду террористических актов.

В 2018 году Волгоград принял матчи Чемпионата мира по футболу, так же в городе построена фан-зона для футбольных болельщиков, в Волгоград приезжали такие известные музыкальные группы, как Arash и Kadebostany.