Přímluvy

Первое упоминание о поселении на месте нынешнего Покрова относится к 1506 году. Согласно разысканиям известного русского историка и археографа П. М. Строева, здесь располагался монастырь Покровской Антониевой пустыни, настоятелем которого с 1506 по 1516 годы был игумен Елисей. Центром пустыни служила деревянный храм Покрова Пресвятой Богородицы с престолом в честь апостола Симеона, вокруг которой располагалась подмонастырская слобода с дворами настоятеля, дьячка, пономаря «да двух дюжин монастырских служек и бобылей».

До Смутного времени пустынь жила спокойной жизнью, слобода при ней росла, менялись только настоятели монастыря. С наступлением Смуты первоначально ничего не изменилось, слобожане никак не участвовали в волнениях крестьян Аргуновской волости 1601—1608 гг. против Троице-Сергиева монастыря и удачно боролись против устройства питейных заведений возле Покровской церкви, нарушавших благочиние и порядок.

После этой жалобы, направленной в Синод, «кружечный двор» из слободы убрали. Однако в 1610 или 1612 гг. спокойствие жителей было нарушено: пустынь подверглась разорению польскими отрядами и была частично сожжена, но быстро оправилась, отстроилась и встретила избрание нового царя в 1613 г. колокольным звоном.

В 1633 или 1635 году монастырь стал домовым патриаршим, а 1678-79 гг. Патриаршей стала подмонастырская слобода, получившая название: Патриаршее село Покровское. В 1683 г. патриарший статус Покровского был подтверждён указом правительницы-регентши Софьи Алексеевны. Всё это время слобода, а затем село продолжали жить жизнью, спокойствие которой прерывалось два раза: в 1654 г. при «моровом поветрии», «когда многие умерли», и в 1672 г., когда «произошёл большой пожар», во время которого сгорела Покровская церковь. Церковь жители быстро восстановили, но уже каменной. Вскоре после петровского указа 1701 г. монастырь был упразднён, Покровская церковь превратилась в приходскую, а село Покровское продолжило своё существование уже как отдельная административно-территориальная единица. Закрытие монастыря произошло, по-видимому, около 1711 г., ибо именно в этом году его рыбные промыслы были переданы образовавшемуся в 1708 г. Свято-Введенскому Островному монастырю.

В 1768 г. Покровское проездом посетил академик Паллас, совершавший очередную экспедицию по Высочайшему повелению. Поселение он описал как большое государственное село. В этом статусе оно просуществовало ещё десять лет, после чего 1 (12) сентября 1778 год указом Екатерины Великой преобразовано в город.

Вокруг города, состоящего к этому времени из 140 зданий, образовался обширнейший Покровский уезд, в который, помимо селений нынешнего Петушинского района, одной из своих частей, а именно Ореховским погостом, входило современное Орехово-Зуево. В связи с новым статусом, Покров получил магистрат. В 1779 году в Покрове построили пересыльную тюрьму для преступников, ведомых во Владимирский централ.

В 1788 году был принят план регулярной застройки Покрова, который, с изменениями 1826 г., действует поныне.

Покров продолжал жить и богатеть от успешной торговли. По сообщению ревизора Владимирской губернии в 1799 году.

К 1837 году пятая часть жителей города была купеческого сословия (338 из 1756 жителей). Лавок числилось 27 штук, гостиниц — 3. Здесь останавливались все путешественники, державшие путь из Москвы в восточные губернии и обратно, и изрядно обогащавшие покровских предпринимателей во время своего постоя. Среди оных путешественников были весьма знаменитые: в 1796 г. в Покрове останавливался Радищев, возвращавшийся из ссылки, в 1813 г. — Грибоедов, осенью 1830 г. — Пушкин, задержавшийся здесь из-за холерных карантинов по пути из Болдина.

В 1861 году до Покрова дотянули Московско-Нижегородскую железную дорогу. Станцию построили не в самом городе, а в четырёх верстах к югу от него, в Перепечине, но назвали: Покровом. По ходившим тогда слухам, купцы, державшие лавки вдоль Владимирского тракта, подкупили для этого ведавших постройкой инженеров с тем, чтобы торговля вблизи станции не составила им конкуренцию.

К 1897 г. в городе возвели 7 фабрик и заводов с производством на сумму в 15184 руб., шестая часть городского дохода тратилась на образование, замощение улиц.

После избрания в 1903 году городского головы Ф. Н. Колчина, в Покрове были пострены мужская и женская гимназии, была сооружена пожарная часть, появились бордюры. В доме Колчина возник литературно-драматический кружок.

После 1908 г. открыли пожарное депо с пожарной машиной, а земство, по свидетельству директора Покровских гимназий А. В. Захарова, к этому времени стало «богатейшим», однако начало Первой мировой войны и последовавшие за ним события 1917 года прервали спокойную и благополучную жизнь растущего города.

В 1921 году город перестал быть уездным, так как расформировали Покровский уезд, город вошёл в число населённых пунктов Киржачского уезда. С этого времени началась чехарда со статусом города и его принадлежностью: в 1924 году Покров передали Александровскому уезду, в 1929 году — Петушинскому району. В 1945 году город вновь стал административным центром Покровского района, в этом статусе просуществовал 15 лет. В 1960 году Покровский район расформировали, а Покров опять передали в Петушинский район, где он находится и поныне.

Число жителей в городе сократилось, производств осталось только два. В таком состоянии Покров просуществовал до 1960-х гг., когда начался медленный рост экономики и населения. В городе появился ВНИИ ветеринарной вирусологии и микробиологии, вокруг которого стали группироваться другие предприятия, а население пополнялось рабочими этих производств и освобождёнными из мест заключения, которым был закрыт доступ в столицы.

В начале 1990-х годов, после распада СССР, город стал крупным перевалочным пунктом афганского наркотраффика по так называемому «северному маршруту».

В 1994 году в Покрове была создана исправительная колония общего режима (ИК-2) для впервые осужденных лиц.

В постперестроечные 1990-е годы ни одно из городских предприятий не подверглось банкротству. Напротив, в 1997 г. в Покрове открылась шоколадная фабрика германской компании «Штольверк», перекупленная в 2002 г. американским концерном «Крафт Фудс» и ставшая новым локомотивом местной экономики. С появлением крупного производства возникла тяжба между городом и районной властью о налоговых отчислениях в бюджет — Покров потребовал самостоятельности в формировании последнего. С переменным успехом упомянутая тяжба длится по сей день.

31 августа 2009 г. город впервые за всю историю существования посетил президент России Д. А. Медведев, который встретился с губернатором Владимирской области и возглавил третье заседание комиссии по модернизации и технологическому развитию.