Инсар

Основан в 1647 году на землях д. Русское Паёво темниковским воеводой Г. И. Борняковым как военно-стратегический и административный пункт на юго-восточной границе Российского государства (см. Российские укреплённые линии). Находился на перекрёстке двух важнейших посольских дорог, идущих из прикаспийских степей в Темников, Москву и из Причерноморья в Казань. С 1708 года находился был в составе Азовской, с 1725 года — Воронежской, с конца XVIII века — Пензенской губернии.

В сентябре 1670 года часть инсарцев присоединилась к отряду разинского атамана М. Харитонова, взявшего Инсар, затем Пензу, участвовала в походах на Нижний Ломов, Шацк и Керенск. В декабре 1812 года в Инсаре произошло восстание ополченцев 3-го пехотного полка, в составе которого были крестьяне Инсарского уезда. В 1859 году жители участвовали в «трезвенных» бунтах.

С 1750-х годов до 1826 года в северной части поселения функционировал одноимённый железоделательный завод.

В 1768 году в Инсаре побывал естествоиспытатель П. С. Паллас, в XIX веке — историк, архивист Н. В. Калачов. Оба отозвались о нём как о ни чем не примечательном городе. По данным 1869 года, в Инсаре насчитывалось 530 домов (3 904 чел.); имелись 4 церкви, приходское училище, больница, почтовая станция, кожевенный завод. В 1894 году в Инсаре был 791 двор (4 322 чел.); 5 церквей, 3 учебных заведения, 2 больницы; в 1931—977 хозяйств (4 598 чел.).

С 1780 года — уездный город Пензенского наместничества, с 1797 года — в Симбирской губернии.

В XIX — начале XX века летом и осенью проходили ежегодные ярмарки, обороты которых достигали более 200 тыс. рублей в год. В 1919 году в Инсаре был создан совхоз им. Желябова, в 1921 году — коммуна «Заря».

С 1801 года — уездный город Пензенской губернии. В 1856 году в Инсаре насчитывалось 4 церкви, 454 дома и 17 лавок.

В 1926 году Инсар был преобразован большевиками в сельское поселение.

С 20 декабря 1934 года — в составе Мордовской АССР.

29 августа 1958 года село Инсар было преобразовано в город районного подчинения.

На 1 января 2001 года в Инсаре функционировали ОАО «Лента», «Неон», «Взлёт», пенькозавод, райпромкомбинат, автотранспортные, ремонтно-технические предприятия, ДРСУ, районное потребительское общество, СПТУ, 3 общеобразовательные, музей, художественные и спортивные школы, Инсарская центральная районная больница, культурно-просветительные, торговые, коммунально-бытовые, оздоровительные учреждения, историко-краеведческий музей. В городе расположены памятники: борцам за советскую власть, воинам, погибшим в годы Великой Отечественной войны, В. И. Ленину, организатору Инсарского уездного комитета РКП(б) И. Я. Свентеру, генерал-полковнику И. В. Болдину, А. М. Горькому.

Градостроительная структура Инсара сохранила исторические черты 2-й половины XVII — середины XVIII века. В 1755 году в Инсаре была построена церковь во имя Казанской Божьей Матери, в 1758 году — во имя Николая Чудотворца.

В 1785 году Инсар получил генплан с прямоугольной системой крупных кварталов и центральной площадью. К середине XIX века город расширился к югу; в верхней части размещались центральная площадь и административные здания уездных властей, Христорождественская церковь. Слободы нижней части города разделялись рекой Инсарка. В городе сохранились торговые ряды, жилые дома 2-й половины XIX века, Свято-Ольгинский женский монастырь. По генпланам 1975, 1984 годов городской центр находится на пересечении улиц Гагарина и Московской. Строительство жилья сконцентрировано в северо-западной части города, промышленных предприятий — на юго-востоке.