Yelnia

Uważa się, że Yelnya została po raz pierwszy wspomniana jako Yelna w dokumencie księcia smoleńskiego Rościsława "Od Elny urok trzy grivny i lis" w 1150 r. (według innych źródeł, w dokumencie "O pogorodie i honorze", sporządzonym w latach 1211-1218).

W 1239 r. osada została najechana przez oddział mongolsko-tatarski. Pierwsza ustna wzmianka w bajlinie o Sołowiju Bandycie i Ilji Muromcu. Sołowij, książę bałtyckiego plemienia Golyadi, miał własne centralne miasto i opierał się Kijowowi. Niedaleko Jelnej, we wsi Leonidów, pod krzyżem Leonidowa, Słowik został schwytany przez wojewodę kijowskiego Ilję. Golyad stracił niezależność.

W XV wieku Jelnia wraz z Księstwem Smoleńskim była częścią Litwy, a w 1608 roku została przyznana "na wieczność" Panu Sapieże, ale wkrótce została podbita przez państwo moskiewskie.

Podczas interwencji polsko-szwedzkiej Jelnya została zwrócona Wielkiemu Księstwu Litewskiemu, ale w 1654 roku, podczas wojny z Polską, która rozpoczęła się po zjednoczeniu Rosji z Ukrainą, została ponownie przyłączona do państwa moskiewskiego. Od tego czasu do lat 70. XVIII wieku była to wieś pałacowa.

W 1776 r. Jelnia stała się miastem i centrum okręgowym wicekrólestwa smoleńskiego. W tym czasie miasto miało 4 ulice, 9 pasów, 131 domów mieszkalnych, przytułek, kuźnię, karczmę i pijalnię.

W 1780 roku zatwierdzono regularny plan, zgodnie z którym miasto rozwijało się w kolejnych latach.

W 1812 r. Jelnia, obok innych rosyjskich miast, została poddana inwazji wojsk francuskich, a podczas ofensywy armii rosyjskiej przez około dwa dni przebywał tu M.I. Kutuzow ze swoim sztabem.

W drugiej połowie XIX wieku przez miasto przeprowadzono linię kolejową Tuła-Smoleńsk. Kolej przyczyniła się do rozwoju gospodarczego i wzrostu handlu w Jelnym, zorganizowano także przedsiębiorstwa zajmujące się przetwórstwem produktów rolnych.

Niecały miesiąc po rozpoczęciu wojny, 18 lipca, w pobliżu miasta pojawiły się niemieckie czołgi. Wehrmacht miał przewagę liczebną, więc w wyniku nierównej walki wojska radzieckie zostały zmuszone do ufortyfikowania 18 kilometrów na wschód od Jeleniej. Linia frontu, która podzieliła ten obszar na dwie części, utworzyła słynne Półka Jelenińskiego. Mimo to naziści nie potrafili wykorzystać swojej przewagi. Jednostki Armii Czerwonej podjęły operację ofensywną. W ciągu 26 dni trwały krwawe walki, podczas których oddziały 24 Armii przy wsparciu lotnictwa pokonały zgrupowanie niemieckich wojsk faszystowskich w Jelnej i zlikwidowały wybrzuszenie Jelnej. 6 września nad Jelną ponownie zawisła czerwona flaga. Trzecie radzieckie miasto (po Wielkim Łuku i Sołtowie) zostało odbite z rąk wroga.

W walkach na ziemi Jelnej żołnierze radzieccy wykazali się niezwykłą odwagą. 14 żołnierzy i oficerów otrzymało tytuł Bohatera Związku Radzieckiego. Tutaj, podczas najbardziej zaciętych bitew 1941 roku, narodziła się Gwardia Radziecka; 18 września 1941 roku, rozkazem Ludowego Komisarza Obrony, najbardziej zasłużeni w formacjach bojowych otrzymali tytuł "Gwardii".

W drugiej połowie września Jelną odwiedzili zagraniczni dziennikarze, w tym fotografka magazynu Life Margaret Bourke-White, która wykonała kilka słynnych zdjęć wyzwolonego miasta.

Niemcy odbili miasto miesiąc później, 6 października, i przetrwało ono do 30 sierpnia 1943 r., kiedy to podczas operacji jelenińsko-dorogobużańskiej zostało wyzwolone przez 10 Armię Gwardii i 21 Armię, wspierane przez jednostki 2 Gwardyjskiego Korpusu Czołgów (Front Zachodni).

Na cześć wyzwolenia miasta w Moskwie oddano salut 12 salwami artyleryjskimi ze 124 dział.

W latach 90-tych, blok budynków mieszkalnych - dzielnica Kutuzovsky - został zbudowany oddzielnie od głównej zabudowy miejskiej.