Ples

Точная дата основания Плёсской крепости не известна. По мнению историка К. Е. Балдина, древнейшими городами Ивановской области являются Плёс и Юрьевец. Предположительно, впервые Плёс упомянут в Новгородской первой летописи под 1141 годом как место, где был пойман посадник Якун Мирославич, бежавший вместе с князем Святославом от гнева новгородцев в Суздаль к князю Юрию Долгорукому. Впрочем, идентификация данного места с нынешним городом не является общепринятой.

Плёс упоминается в числе разрушенных в 1238 году Батыем поволжских городов. Утратив крепость, город продолжил своё существование. После того, как в 1408 году великий князь московский Василий Дмитриевич бежал от нашествия Едигея в Кострому, он повелел в 1410 году построить здесь новую крепость, ставшую частью плёсской таможенно-оборонительной системы. В 1471 году город посетил Афанасий Никитин, упомянувший его в своих путевых записках «Хожение за три моря».

В 1778 году Плёс становится уездным городом Костромского наместничества. С 1796 года заштатный город Нерехтского уезда Костромской губернии. В Плёсе были полотняные фабрики, два солодовенных завода, две пивоварни, 10 кузниц, казённый соляной склад, торговые лавки. Отсюда доставлялась рыба к царскому столу. В 1812 году становится одним из центров формирования отрядов костромского народного ополчения.

При интенсивном развитии лёгкой промышленности в Иваново-Шуйском районе Плёс вплоть до постройки в 1871 году железной дороги (Иваново — Кинешма) оставался основным портом всего текстильного края. Впоследствии утратил своё значение как перекрёсток транспортных путей и превратился в захолустный городок. Как и про другие исторические города, «обойдённые» железными дорогами, туристам рассказывают, что плёсские купцы, стремясь предотвратить строительство железной дороги до Плёса, которая будто бы должна была их разорить, якобы «откупились от неё».

В 1909 был в Плёсе был построен водопровод. В 1910 году в Плёсе отпраздновали 500-летие основания и открыли памятник (бюст) основателю — великому князю московскому Василию Дмитриевичу. В том же 1910 году певец Фёдор Шаляпин впервые приехал в Плёс и, очарованный видами, построил к 1914 году себе тут дачу (после 1924 года стала домом отдыха).

Как и другие города данного региона, после распада СССР Плёс оказался в тяжёлом экономическом положении, а его население сократилось более чем в два раза. В 2009 году внимание федеральных средств массовой информации было привлечёно к Плёсу в связи с появлением сообщений о том, что президент Дмитрий Медведев распорядился обустроить под Плёсом правительственную резиденцию на территории бывшей дворянской усадьбы Миловка.