Торопец

Торопец впервые упоминается в летописях в 1074 году. В летописном тексте говорится о смерти в Киево-Печерском монастыре торопчанина, преподобного Исаакия Печерского (купца торопечанина по имени Чернь).

По данным археологических раскопок, первоначальное поселение на месте города существовало с X века и представляло собой укреплённое городище на одном из холмов (мощные валы вокруг города высотой 8-9 метров были насыпаны значительно позже).

Сам же город впервые упоминается в документах под 1168 годом как центр самостоятельного Торопецкого княжества (к XII веку, возможно, относятся сохранившиеся в центре города древние валы, отсыпанные, вероятно, торопецким князем Мстиславом Ростиславичем Храбрым — сыном смоленского князя Ростислава).

Торопец упоминается в берестяной грамоте № 1152, найденной в Новгороде на Редятинском раскопе в слое второй половины ХII — начала XIII века.

Торопецкое княжество было небольшим и находилось в верхнем течении рек Торопа и Западая Двина, гранича с землями смоленскими, новгородскими и полоцкими. Через город проходил знаменитый путь из варяг в греки. После смерти Мстислава Ростиславича княжение перешло к его сыну Мстиславу Мстиславичу, прозванному позже Удатным.

Позднее Мстислав Удатный передал торопецкий стол брату Давиду Мстиславичу. В начале 1212 года торопецкие войска Давида вместе со войсками псковского князя Всеволода Мстиславича участвовали в походе Мстислава Удатного (занимавшего тогда новгородский стол) в Северную Эстонию, в результате чего эсты были обложены данью.

С XIII века усилился натиск литовцев на Торопец. Так, в 1225 году нападение литовских князей было отбито совместными усилиями войсками Давида Мстиславича и его зятя новгородского князя Ярослава Всеволодовича, но в 1226 году Давид пал в бою с литовцами близ Усвята — города на востоке Полоцкой земли. В 1245 году литовцы предприняли самое крупное вторжение в русские земли; они захватили Торопец и разорили его, но новгородское войско Александра Невского (сына Ярослава Всеволодовича и — по матери — внука Мстислава Удатного) отбило город, а затем в двух жестоких сражениях — у Жижеца (в 35 км юго-западнее Торопца) и Усвята (ещё в 65 км юго-западнее) — наголову разбило литовцев.

Для Александра Ярославича Торопец был значим ещё и потому, что именно здесь в 1239 году, когда он ещё не заслужил своё знаменитое прозвище Невский, состоялось венчание князя с Александрой, дочерью полоцкого князя Брячислава). От неё городу досталась одна из главных местных святынь — Корсуньская икона Божией Матери, которая хранилась в одноимённом соборе более 700 лет.

В 1362 году Торопец всё же был занят литовским князем Ольгердом и вошёл в состав Великого княжества Литовского.

9 августа 1500 года в ходе русско-литовской войны 1500—1503 годов войска московского полководца, новгородского наместника Андрея Челяднина взяли Торопец; по заключённому 25 марта 1503 года Благовещенскому перемирию, завершившему войну, Торопец и 18 других порубежных городов отошли к Русскому государству. В 1580 году в ходе Ливонской войны Торопец подвергся осаде со стороны войска польского короля Стефана Батория, не достигшего, впрочем, успеха, и в 1582 году город в соответствии с итогами Ям-Запольского мира между Польшей и Москвой остался за русскими.

В начале XVII века, в годы Смуты, Торопец был взят и разорён поляками. В 1609 году поляки в результате битвы под Торопцем были изгнаны, но уже в 1617 году Торопец стал мишенью для украинских казаков. Летом 1698 года в Торопце взбунтовались расквартированные здесь стрельцы, которые выступили на Москву, заставив примкнуть к себе и некоторых торопецких мещан; репрессии по этому делу продолжались до 1707 года.

В XVI—XVII веках возрастает роль Торопца как торгово-ремесленного центра на западных рубежах русского государства. С XVIII века здесь активно развивалось кожевенное ремесло. С 1708 года город вошёл в состав Ингерманландской губернии (с 1710 года называвшейся Санкт-Петербургской), с 1719 года входит в Великолуцкую провинцию Петербургской губернии, с 1727 года — в Великолуцкой провинции Новгородской губернии. С 1777 года получил статус уездного города Псковской губернии.

В 1897 году в Торопце проживало 7556 жителей (90 % были православными и 8 % евреев, остальные — католики, лютеране и старообрядцы). По сословному составу население города распределялась так: 64,1 % составляли мещане и цеховые, 21,9 % приходилось на крестьян и 14 % — были отнесены к другим сословиям. Имелось 18 церквей и 1527 жилых зданий, 28 заводов и фабрик. В то время в Торопце насчитывалось до 28 действующих церквей. После строительства в 1905—1907 годах торопецкого участка железной дороги Бологое — Полоцк Торопец стал центром торговли лесоматериалами.

В 1907 году через город прошла железная дорога.

28—30 октября (10—12 ноября) 1917 года в Торопце была установлена Советская власть, после чего начался снос украшавших центр города памятников торопецкого барокко.

С 1935 года Торопец числится в составе Калининской области РСФСР. С 29 августа 1941 года по 21 января 1942 года город был оккупирован немецкими войсками. 21 января 1942 года освобождён в ходе Торопецко-Холмской операции войсками 4-й ударной армии под командованием генерал-полковника А. И. Ерёменко. В апреле 1962 года Торопцу был присвоен статус города областного подчинения, но уже в 1965 году Торопец вновь стал городом районного значения.

В 1974 году Торопец отметил своё 900-летие. 24 июня город был награждён почетной грамотой Президиума Верховного Совета РСФСР. В 1978 году завод «Метапласт» был введён в эксплуатацию.