Мезень

Мезень была основана в XVI веке на месте Окладниковой (Большой) слободы (Сокольня Нова) и Кузнецовой (Малой) слободы Мезенского уезда. Первым поселился тут новгородский боярин Окладников с сыновьями, первое упоминание о поселении относится к 1545 году. Служила местом ссылки. Так, в 1664—1666 годах в Мезени содержался известный расколоучитель протопоп Аввакум, а в 1680—1682 — опальный боярин Артамон Сергеевич Матвеев, в 1905-1907 Инесса Арманд.

С 1708 года по 1780 год — в составе Архангелогородской губернии.

Преобразована в город указом Екатерины II от 25 января по ст. стилю 1780 года в составе Архангельской области Вологодского наместничества. С 1784 года Мезень находилась в составе Архангельском наместничестве, с 1796 года по 1929 год — в составе Архангельской губернии.

В XVIII—XIX веках Мезень сохраняла старинный бытовой уклад: вдоль реки тянулась одна длинная улица с деревенскими избами по обеим сторонам, с двумя бревенчатыми церквями и множеством ветряных мельниц на окраине.

В 1790-е годы в казённых зданиях располагалась Нижняя воеводская канцелярия, где находились городской магистрат и словесный суд. В бывшем воеводском доме поселился мезенский городничий. В городе выделилась прослойка зажиточных людей (купцов II гильдии — два, купцов III гильдии — 58, мещан — 583). В 1802 году Мезень была записана в число штатных городских поселений Архангельской губернии. В это время в городе было три церкви. Появилось две площади, а жилой массив был разбит на десять улиц и переулков. В центре города стоял присутственный казённый дом, а вдоль реки располагались 208 частных жилых деревянных строений.

Интересное замечание о части нравов мезенского чиновничества середины XIX века оставил литератор С. В. Максимов в своей книге «Год на Севере», посетивший Мезень в 1856 году. Если в других городах губернии, писал автор, местное чиновничество в свободное время худо-бедно устраивало танцы, то: «В Мезени танцев нет: карты, и ещё раз карты поглотили там всё свободное от службы время».

В сентябре 1859 год в Мезени был построен Богоявленский храм на средства Стефана Шевкуненко. В 1894 году церковь была обновлена на средства состоятельного мезенского купца Ивана Ефремовича Ружникова.

Мезень стала родиной многих моряков-землепроходцев, участников полярных экспедиций.

В разное время здесь находились в ссылке Аввакум Петров, П. А. Моисеенко, Александр Серафимович, В. А. Шелгунов, И. Ф. Арманд, К. Е. Ворошилов, С. Н. Марков и другие.

В 1929 году в Мезени на базе мелиоративного товарищества был создан сельскохозяйственный колхоз имени 12-й годовщины Октябрьской революции, а также рыболовецкий колхоз имени 3-й пятилетки.

В 1929 году Мезень стала административным центром Мезенского района в Северном крае, с 1936 года — в Северной области, с 1937 года — в Архангельской области.

С 2006 года является также административным центром Мезенского городского поселения.

В городе можно увидеть необычное, казалось бы, явление. Два раза в сутки река Мезень течёт против своего течения и наполняет воды своего русла. Этим пользуются сотрудники речного транспорта: наполняясь водой, река поднимает со дна корабли, что позволяет выйти транспорту в открытое море, а местному пассажирскому транспорту перевозить людей из Мезени в Каменку. Связано такое явление с морскими приливами.