Yelnya

Předpokládá se, že Yelnya byla poprvé zmíněna jako Yelna v listině smolenského knížete Rostislava "Od Elny urok tři hřivny a lišku" z roku 1150 (podle jiných pramenů v listině "O pogorodie a cti", sestavené v letech 1211-1218).

V roce 1239 osadu přepadl mongolsko-tatarský oddíl. První ústní zmínka v bylině o Solovjovovi Loupežníkovi a Iljovi Muromcovi. Solovjov, kníže baltského kmene Goljadi, měl své centrální město a vzdoroval Kyjevu. Nedaleko Jelny ve vesnici Leonidov, u Leonidovského kříže, byl Solovjov zajat kyjevským vojevůdcem Iljou. Goljad ztratil svou nezávislost.

V 15. století bylo Jelensko spolu se Smolenským knížectvím součástí Litvy a v roce 1608 bylo "na věčné časy" přiděleno panu Sapiehovi, ale brzy bylo dobyto Moskevským státem.

Během polsko-švédské intervence byla Jelňa vrácena Litevskému velkoknížectví, ale v roce 1654, během války s Polskem, která začala po sjednocení Ruska s Ukrajinou, byla opět připojena k Moskevskému státu. Od té doby až do 70. let 18. století byla palácovou vesnicí..

V roce 1776 se Jelňa stala městem a okresním centrem Smolenského místodržitelství. V té době mělo město 4 ulice, 9 uliček, 131 obytných domů, almužnu, kovárnu, krčmu a výčep.

V roce 1780 byl schválen regulérní plán, podle kterého se město v následujícím období rozvíjelo.

V roce 1812 byla Jelňa kromě jiných ruských měst vystavena invazi francouzských vojsk a během ofenzívy ruské armády zde asi dva dny pobýval M. I. Kutuzov se svým štábem.

Ve druhé polovině 19. století byla přes město postavena železnice Tula-Smolensk. Železnice přispěla k hospodářskému rozvoji a růstu obchodu v Jelně, byly organizovány podniky na zpracování zemědělských produktů.

Necelý měsíc po začátku války, 18. července, se u města objevily německé tanky. Wehrmacht měl početní převahu, takže v důsledku nerovných bojů byla sovětská vojska nucena opevnit se 18 kilometrů východně od Jelny. Frontovou linii, která rozdělila oblast na dvě části, tvořilo známé Jelninský výběžek. Přesto nacisté nedokázali své výhody využít. Jednotky Rudé armády podnikly útočnou operaci. Během 26 dnů probíhaly úporné krvavé boje, během nichž vojska 24. armády s podporou letectva porazila Jelenské uskupení německých fašistických vojsk a zlikvidovala Jelenský výběžek. Dne 6. září nad Jelňou opět zavlála rudá vlajka. Třetí sovětské město (po Velikém Luku a Solcovu) bylo znovu dobyto od nepřítele.

V bojích na Jelenské zemi prokázali sovětští vojáci obdivuhodnou statečnost. Čtrnácti vojákům a důstojníkům byl udělen titul Hrdina Sovětského svazu. Zde se během nejzuřivějších bojů roku 1941 zrodila sovětská garda; 18. září 1941 byl na rozkaz lidového komisaře obrany nejzasloužilejším v bojových formacích udělen titul "gardový".

V druhé polovině září navštívili Jelnu zahraniční novináři, včetně fotografky časopisu Life Margaret Bourke-Whiteové, která pořídila několik slavných snímků osvobozeného města..

Němci město znovu obsadili o měsíc později, 6. října, a vydrželo až do 30. srpna 1943, kdy ho během Jelninsko-dorogobuzské operace osvobodily 10. gardová armáda a 21. armáda, podporované jednotkami 2. gardového tankového sboru (Západní front).

Na počest osvobození města zazněla v Moskvě salva z 12 dělostřeleckých salv ze 124 děl..

V 90. letech 20. století byl odděleně od hlavní městské zástavby vybudován blok bytových domů - mikročtvrť Kutuzovskij.